作文的材料是从哪里来的呢？同学们都知道是从生活中来的，按理说我们每天都在丰富多彩的生活里，作文的材料应该不会缺少，可是为什么有些同学总觉得没什么可写的，为什么写了也写不具体？
从根源上来说，还是对生活不了解不熟悉，缺乏对生活的认真观察，因此说观察生活是积累作文材料的重要途径，是作文的基础工程，所以同学们一定要重视观察生活，学会观察生活。
怎样观察？谈观察，首先要明白什么是观察，用一句话说，就是认真仔细的看。但是，我们所讲的观察不仅仅是用眼睛看，还要调动身体的其他器官一起观察。现在我们先谈一谈，用眼睛观察。
一 怎样用眼睛观察？
由于观察对象不同，使用的观察方法也不一样，有人问有哪些观察方法呢？
概括起来，有先整后零顺序法，从外到内顺序法，空间排列顺序法，和时间先后顺序法。
1 先整后零顺序法
这里的“整”指的是整体，“零”指的是局部，也就是说先观察整体，再观察局部，是先整后零顺序法。
比如观察一种植物，要先看清植物的整体是什么样，然后再一部分一部分的观察局部。
观察茎，叶，花是什么样子，观察茎，要看主干和分支的颜色和长势。观察叶，要看叶柄，叶脉和叶片的形状。观察花，要看花瓣，花蕊的颜色，层次和姿态等等。
【示例评析】
米兰
盛开的米兰发出诱人的芳香，猛看家中养的这只米兰长得又高又大，像一棵小树苗，它有五六岁的小朋友那么高。细瞧时，又觉得米兰的干并不太粗，比酒瓶的瓶口稍微粗一点；它的枝比一只铅笔细一点；它的叶只有一个中指头那么大，中间宽两头细。从整体看，米兰好像一把绿色的小伞，它开的花是一串一串的，像一串串刚长出的黄葡萄，又像是粘上的米粒儿。
这个片段是用先整后零顺序法观察米兰的。先观察整体，“发出诱人的芳香”，“长得又高又大，像一棵小树苗，它有五六岁的小朋友那么高”。
然后观察局部：干，枝，叶和花。干“并不太粗，比酒瓶的瓶口稍微粗一点”；枝“比一只铅笔细一点”；叶“只有一个中指头那么大，中间宽两头细”；花“一串一串的像一串串刚长出的黄葡萄，又像是粘上的米粒”。这样从整体到部分地观察，粗细皆备，形象生动。
观察物品，植物，动物，人的外貌和场面时，一般是使用这种方法。
2 从外到内顺序法
指的是先观察外表，然后观察那里，是从外到内的顺序法。
有些东西，不仅要观察外表，还要观察它的内部结构。
【示例评析】
桂圆
桂圆是棕黄色的，和绿色的树叶形成鲜明的对比，一颗桂圆又大又圆，像挂在树上的葡萄。你摘一颗剥开表皮，一层乳白色的果肉紧紧的裹住了黑而发亮的籽，就像龙的眼睛，怪不得人们又把桂圆叫做“龙眼”呢。
这个片段观察桂圆，用的是从外到内的顺序法，先观察桂圆的外表，颜色是“棕黄色的”；形状“又大又圆像挂在树上的葡萄”，然后拨开表皮，观察它的内部结构：“一层乳白色的果肉紧紧的裹住了黑而发亮的籽，就像龙的眼睛”。这样从外到内观察，条理清楚，层层深入。
这种方法适宜观察一些物品，植物果实和建筑物。
3 空间排列顺序法
指的是按观察对象的方位排列顺序，观察是空间排列顺序法。
什么是方位排列？比如一处景色，远处有群山，近处有田野，小河，树林，这就是群山，田野，小河，树林的方位排列。
使用空间排列顺序法观察景色或环境时，可先远后近，或先进后远，由上而下或由下而上，从左到右或从右到左的观察。
【示例评析】
乡间景色
瓦蓝的天空，几朵白丝似的轻云；清清的小河，闪动着鱼鳞般的波光。红白相间的棉花，还噙着朝露，像油画里的静物；肥壮油绿的高粱，昂着红穗儿，像受检阅的士兵。节气是中伏，时间是头半晌。……这时候的乡间大道真是静极了，静的树不摇，叶不晃，景物都像凝住了似的。偶尔传来几声蝈蝈叫，好像它也怕冲破这寂静，叫了几声便住了声。
这是夏季中伏一天头半晌的乡间景色。作者用空间排列顺序法进行观察，先观察天空（上），重点是轻云；再观察小河（下），重点是波光；进而观察棉花和高粱（近）；最后观察乡间大道，树木和蝈蝈，这样从上而下，由远及近的逐项观察，井然有序，方位分明。
观察景色和环境，一般使用空间排列顺序法。
4时间先后顺序法
指的是按见到观察对象的先后顺序，或观察对象自身发生发展变化的先后顺序观察，是时间先后顺序法。
比如观察下雨的过程，先见到风来树摇，乌云蔽日，继而电闪雷鸣，暴雨倾盆，这就是见到观察对象发生发展变化的先后顺序。
【示例评析】
日出
突然间从墨蓝色云霞里矗起一道细细的抛物线，这线红得透亮，闪着金光，如同沸腾的溶液一下抛溅上去，然后像一支火箭一直向上冲，这时我才恍然大悟，原来这就是光明的白昼，由夜空中并射出来的那一剎那。然后在几条墨蓝色云霞的缝隙里闪出几个更红更亮的小片。开始我很惊奇，不知道这是什么，再一看几个小片冲破云霞，密结起来，融合起来，飞跃而出，原来是太阳出来了。它金光耀眼，火一般鲜红，火一般强烈，不知不觉所有暗影，立刻都被它照明了。
上面这个片段，是坐在飞机上，按时间先后顺序观察日出的。开始观察日出前的一剎那，重点观察从云霞中冲出来的一道阳光。接着详细观察日出，先是出现几个更红更亮的小片，转瞬间融合起来，于是太阳飞跃而出，作者随着时间变化，观察日出的过程，细致入微，层次清楚。
观察自然现象，植物生长，动物活动，人的外貌变化和事情的发展过程，多是使用时间先后顺序法。
我们所讲的这四种观察方法，主要是用眼睛看的方法，除此之外，还要用身体的其它器官去观察。
二 怎样用其它器官观察
用其它器官观察，是指耳，鼻，舌，手，身体等器官与眼相互配合，参与观察。
1 用耳朵听
【示例评析】
“丁零——零，丁零——零”，听到这特殊的车铃节奏，我知道是小叔回来了，我急忙从三楼跑下，迎接忙了一天的叔叔，正点归来。
这个片段写“我”分辨出是小叔回来了，不是眼睛看到的，而是靠耳朵“听到这特殊的车铃节奏”，才准确判断出来的。
2 用鼻子闻
【示例评析】
作为卫生委员，陈娟娟不但到各教室查卫生，有时还查老师办公室。那天，她带领几个人来到六年级组。一进门，她就说：“呦，空气很不好，请老师们打开窗子换换空气吧！”接着，她闻到一股烟味，走到关老师跟前说：“关老师，墙上无烟办公室是您写的吧？您怎么……”关老师红着脸说：“这孩子好厉害啊！”
这个片段，写陈娟娟查老师办公室的卫生，先是感到屋里“空气很不好”，继而又“闻到一股烟味”，这空气污浊，有烟味儿，只有用鼻子才能分辨出来。
3 用舌头尝
【示例分析】
……你只要轻轻咬开它，就可以看见那新鲜红嫩的果肉，嘴唇上舌头上同时染满了鲜红的汁水……没有熟透的杨梅又酸又甜，熟透了就甜津津的，叫人越吃越爱吃。
这个片段写“没有熟透的，杨梅又酸又甜，熟透了就甜津津的”，这“又酸又甜”“甜津津”的味道，只有舌头才能尝出来。
4 用手摸
【示例分析】
月季刚长出来的叶子是嫩红的，边缘上有许多锯齿儿，还长着软刺儿，摸起来并不扎手。等到叶子长大变成深绿色时，刺儿也变硬了，再摸就有些扎手了。其实，它的茎上也有刺儿，比起叶子上的刺儿还要硬一些。
这个片段写月季花的叶子“还长着软刺儿，摸起来并不扎手，等到叶子长大变成深绿色时再摸，就有些扎手了”。这刺儿的“软”与“硬”“不扎手”“扎手”，都是用手摸才感觉到的。
5 用身体接触
【示例评析】
……当初冬的脚步悄然来临时，这里便下起了小雪。开始是一阵小雨，不多时，雪花夹着雨滴落到地面上，刹那间就融化了，地上湿润润的，落到人们的身上，脸上，使人不禁打个寒颤。
这个片段写初冬下雪，“落到人们的身上，脸上使人不禁打个寒颤”，显见，这是身体接触雪后，感到冷而造成的。
总之，观察要调动身体的各种器官综合观察，然后再通过脑子加工后，把观察结果汇总起来，才能使观察做到细致周全。
三 怎样抓特征
观察时一定要注意抓特征，因为特征才能代表“这一个”，也是区别“那一个”的标志。
什么是特征？就是一个物，（或景，人，事）本身所具有的与其它物（或景，人，事）不一样的地方。
以公鸡和鸭子为例，只要把公鸡和鸭子放在一起比较，便很容易找出它们外形的不同之处，公鸡有红冠子，鸭子没有；公鸡的嘴是淡黄色的，尖利的，鸭子是桔红色的，扁平的，公鸡的羽毛是五颜六色的，鸭子一般是雪白的，所有这些不同之处，就是公鸡和鸭子各自的外形特征。
怎样抓特征呢？常言说，不比不知道，一比就明了。这句话说的千真万确，比较是抓特征的主要方法，但是事物都有静态和动态，所以抓特征是使用的方法也不同。
1怎样抓静态特征？
静态是指物（或景，人，事）处于静止或暂时静止的状态，抓静态特征一般使用横比法。
横比法：把两个以上的物，放在一起做比较，找出不同的地方就是横比法。
在横比法中，又分对比法和比较法：
对比法相对或相反的两个物，加以比较。
【示例评析】
柳树和杨树
河岸边，一棵柳树枝叶茂盛，那长长的柳条从树枝上垂下来，在河面上飘啊飘。还有笔直的杨树，一个劲儿的往天上钻，岸上草木的倒影映在河里，像一幅十分美丽的风景画。
柳树和杨树是相对的两个物，通过对比，它们各自的特征就抓住了，柳树枝条垂到河面，杨树笔直钻上蓝天。
比较法：把同一类的两个物作比较。
【示例评析】
苹果
苹果园真美，最引人注目的是那累累的果实，五颜六色，大小不同，有浅红的，有深红的，有黄橙的，还有绿的。
这个片段所写的景物是同一类的，作者通过比较，抓住了浅红，深红，黄橙橙，绿的等颜色特征。
2 怎样抓动态特征
动态是指物（或景，人，事）的活动，变化时的状态，抓动态特征，使用纵比法。
纵比法：把物自身发展变化的前后作比较，找出不同的地方，是纵比法。
【示例评析】
鸡
去年七月，我家买了两只毛茸茸的小鸡，它们都黄黄的，圆乎乎的，走起路来像两团绒球似的向前滚动，非常可爱。
几个月过去了，它们身上那软软的绒毛变成了硬硬的羽毛。其中的一只身披雪白的羽毛，就像古代将军的银甲，特别是尾巴上的羽毛高高的向上翘着，大大的红冠子像一顶王冠。一看就能看出是只大公鸡。
它走路时总是昂首挺胸，活像一位威风凛凛的将军，所以我给它取了个名字叫“白袍将军”。而另一只呢，虽然也是一身雪白的羽毛，但它的鸡冠子短短的，尾巴秃秃的，我们都以为他是只母鸡。因此对它特别照顾，可没过几个月，它终于露出了真面目，也是一只公鸡，我就叫他“假丫头”。
上面这个片断，作者把小鸡合成鸡的外形，动作进行了比较。
小鸡的外形是“毛茸茸的”，“黄黄的”，“圆乎乎的”，走路的动作是“像两团绒球似的向前滚动”。
长大后它们的外形是“软软的绒毛”变成了“雪白的”，“硬硬的羽毛”，其中一只“尾巴上的翎毛高高的向上翘着，大大的红冠子像一顶王冠，走路的动作总是昂首挺胸，活像一位威风凛凛的将军”。
另一只的外形，虽然“鸡冠子短短的，尾巴秃秃的”，也终于露出了公鸡的真面目，作者通过对鸡的生长变化的比较，抓住了小鸡和成鸡的特征。
