作者：张卫民
吴大澂（1835-1902），初名大淳，字止敬，又字清卿，号恒轩，别号白云山樵、愙斋、郑龛、白云病叟，清同治七年（1868年）进士。俞樾撰《吴大澂墓志铭》称：“吴氏明成化间有讳敏学者，自歙来官苏州府教授，遂家焉，其后乃世为吴县人。”李伯元的《南亭笔记》中有吴大澂轶事多则，细读慢嚼后感觉颇有意思，故摘抄并议论之。
其一，汪柳门侍郎与吴清卿中丞为表兄弟，同治初，汪已弃儒就贾，一日遇吴某处，互叩踪迹，汪谓明日奉访，吴曰：“你不能来的，乃是知府衙门。”盖吴方为苏守吴公延之教读也。明日汪待吴不及，诣其馆，与吴公之子广涵相值，彼此投契。广涵将应南宫试，吴、汪附之去，下北闱焉。途遇张人骏、洪文卿，结伴偕行。既抵京，汪忽不知所往，越宿来取铺程，吴询其由，汪曰：“我那里你也不能来的，乃是中堂住宅。”盖汪为彭相国允章所赏，命课其孙也。后吴、洪缘汪而见彭，彭叹曰：“诸君皆国器也。”悉为纳监，并各赠膏火数十金。
汪柳门（1839-1907），即汪鸣銮，字柳门，号郋亭，同治四年（1865年）进士，祖籍休宁汪村人。洪文卿(1839-1893)，即洪钧，字陶士，号文卿，同治七年（1868年）状元，，祖籍歙县桂林。张人骏（1846—1927年），字健庵，又字千里，号安圃，晚号湛存居士，同治七年（1868年）进士。《南亭笔记》有一则云：“吴不能操官话，常赴都谒某侍郎，侍郎及其中表亲，吴觌面，即曰：‘阿唷阿哥，长远勿见哉。’左右闻之，无不齿粲。”某侍郎为吴表弟，吴喊“阿唷阿哥”当然可为笑话，实闲聊不可深究事，但亦流露出汪、吴亲情友情。
其二，吴潜志金石，以抱残守缺自命，有以图书彝鼎求售者，虽重值不惜。甲午之役，疏请统兵赴援高丽，廷寄壮之，请训出京，以图书彝鼎自随。及抵平壤，去敌营三舍舍马。随营员弁，纷纷诣吴叩方略，吴犹手玉章一，摩娑把玩，与幕僚谈此印出处，谓是细柳将军亚夫故物，此古文恶亚通用之明证，各弁不敢陈请，屏息傍待。旋闻炮声，疑是寇至，相率弃营溃走，吴惶遽无所措，但高呼备马而已。日军望见清军无故自乱，疾趋掩杀，清军遂大败，吴随带古玩尽为敌人所得，以献主帅。主帅某笑曰：“不料支那营中，到开有绝大的骨董铺。”
1873年（同治十二年），吴大澂授陕甘学政，视学西陲。“民不爱宝，鼎卣尊簋之属，廉石归装，往往满载。以此文采风流，照耀京国。”吴大澂在吉林时，山东韩效忠盗开吉林夹皮沟金矿，沦为金匪，党徒四五万，有司剿难平。吴大澂不带一兵单骑入山招抚，宿其所，谕以朝廷德意，劝其投效，韩效忠遂归顺于朝。吴为金石家，非一时兴致，统兵赴援高丽，有图书彝鼎自随，实可理解。然而，吴带“绝大的骨董铺”上战场，临阵还不谈兵事谈古董，闻炮声则弃营溃走，这就不可思议令人费解了。
其三，吴平壤之败也，统营四十，出队日，将弁已当前敌，吴方卧床吸鸦片。一炮子砰然堕，洞穿土壁，沙飒飒然如雨，吴犹不起。迨左右白前敌已溃，吴一跃下地曰：“等我去传令。”摆尾队，则尾队不知如何往。吴大恚曰：“我尽了忠罢。”左右曰：“大人，这是何苦？”急挟之出，时帐外有破车一辆，左右强吴人，一昼夜行一百五十里，始由宋军护至摩天岭，时吴犹顿足号啕不已也。黄慎之学士时在吴幕中襄案牍，曾拟招降告示，中有一句云：“本大臣于三战三北之余，自有七纵七擒之计。”即学士手笔也。稿上，吴大喜，复点窜一二字，亲自句读加圈，命军吏大书深刻，榜诸营外。不数日即大挫，学士几为日人所获，幸马快得以生入榆关。
此则与“骨董铺”一则对照阅读更觉有趣，吴为人果真如是差劲？黄慎之（1842-1914），光绪六年（1880）庚辰科状元黄思永，字慎之，号亦瓢，祖籍休宁县五城。
其四，甲午之役，吴在湘抚任，自请督师。躬率十万貔貅，伐鼓鸣金，凛然就道，僚属排班祖饯。吴慨然曰：“受恩深重，未报涓埃，今日誓师请行，不敢作出将入相之望，但求马革裹尸足矣。”某太守未知其作何语也，率然应曰：“恭喜大人，一定如愿以偿。”吴闻之大为恚恨，呵责之。又有一则云：甲午吴慷慨从戎，或叩问其由，吴对曰：“日者决我有封侯之相，因元旦梦一大鹏从天而下，而敌人适有大鸟介圭之号，湘中所练洋枪极准。”汪柳门侍郎闻其事，哈然笑曰：“清卿此举，知之者以为疯，不知者以为忠。”
此可谓人心叵测，或以小人之心度君子之腹。权当笑话，一笑了之。果是吴所言，听其言，观其行，感其不知时势而已。
其五，吴性风雅，嗜金石，秦砖汉瓦，胪陈一室，签押房如清秘阁。有时判事，亦书大篆，胥吏不识，持而询问。吴指之如数家珍，其迂疏如此。治家严谨，子弟十余岁，则衣之红绿布，皆深居简出，不敢游行市井，较他人敲扑为优。甲午后解组归吴，居北仓桥下，某年除夕忽书春联若干副，待价而沽，说者谓此举不失为文人游戏。吴卒之前一月，已中风瘫软矣，一日思观剧，公子辈以绳椅舁之，赴青阳地某戏园内，吴则巍然居上，以风帽兜其首，侧耳而听，移时始返。吴能画山水，逼真戴文节，其秀润处有过之而无不及，赏鉴家多藏之箧笥，颇为珍异。吴又能打靶，颇有命中之长，其女公子辈亦皆擅此。惜乎一人敌，否则中东之役克奏肤功矣。
此则所记“签押房如清秘阁”，实指吴为官不务正业。而吴所作山水画，“赏鉴家多藏之箧笥”，大概他的政敌也不能不赞叹了。《南亭笔记》又有一则云：吴性沉静，不苟言笑。官翰苑，居寺中以金石书画自娱，不是奔竞。平时作札，均用古篆，潘文勤汇付装池，不半年，成四巨册。一日文勤戏告曰：“老弟以后写信，求你写的潦草些罢，我只半年的裱工，实在出的不少了。”文勤爱才如命，士有一才一技，均在门下。尝柬清卿云：“老弟古文大篆，精妙无比，俯首下拜，必传必传!兄不能也。”潘文勤（1830-1890)，歙县大阜潘世恩孙潘祖荫，字在钟，又字凤笙，号伯寅，别号少棠、郑盦，谥号文勤。
吴大澂作为晚清大臣，《清史稿》有其传，《歙县志》人物卷中有记。1877年（光绪三年），吴大澂赴山西襄办赈务，全活无算，得左宗棠、李鸿章赏识推荐，次年，授河南河北道，舒饥荒，轻徭役，民颂其德。1880年（光绪六年），赴吉林，随吉林将军铭安商酌防务，练兵屯垦，移民实边，修路建桥增设驿站，筑三姓及珲春炮台，守边强边方面多有建树。1886年（光绪十二年），吴大澂代表清政府与俄国合勘边界，不畏强敌，据理力争，收回被俄非法霸占的黑顶子，争得中国船只在图们江口通航权，又自书大篆勒铭“疆域有表国有维，此柱可立不可移”铜柱界碑立于吉林长岭子一带，成为青史美谈。1887年（光绪十三年），任广东巡抚，革签稿之弊，赈惠州之灾，勘葡萄牙侵占毗连澳门的香山土地，疏陈原定界址与新占地界限不清，请总理各国事务衙门与葡国驻京使臣逐条辩论，暂缓定约，德宗诏可。1888年（光绪十四年），吴大澂署河南山东河道总督，重筑黄河郑州段决堤，四个月即告成，并省银60余万两。
由此可见，吴大澂为官，克尽厥职，力行敬业，政绩突出。1894年（光绪二十年），甲午战争爆发，日军侵略朝鲜，吴大澂时任湖南巡抚，奏请从军，德宗大加赞赏，命驻山海关帮办军务。1895年（光绪二十一年）3月，牛庄首战，湘军即败，吴大澂自请治罪，德宗以其首请从戎，败非其罪，改为留任湖南巡抚。言官交相弹劾，始遭开缺。1898年（光绪二十四年），复降旨革职，永不叙用。1902年（光绪二十八年），吴大澂辞世，时年68岁。吴大澂还是着名学者，善画山水、花卉，精于篆书，着有《愙斋诗文集》、《愙斋集古录》、《古籀补》、《恒轩吉金录》、《权衡度量考》等。
李伯元（1867-1906），字宝嘉，别号南亭亭长。江苏武进人，晚清小说家，着名报人。李伯元撰有《官场现形记》、《文明小史》、《中国现在记》、《活地狱》、《海天鸿雪记》、《李莲英》、《海上繁华梦》、《南亭笔记》、《南亭四话》、《滑稽丛话》、《尘海妙品》、《奇书快睹》、《醒世缘弹词》等书十多种。其中《官场现形记》是晚清谴责小说的代表作。《南亭笔记》所记吴大澂事，所言未必如实，褒贬未必得当，却从一个侧面反映出当时官场的黑暗，官员间勾心斗角的用心。
