特别对于老司机来说，手动挡的，在很多时候都可以空挡滑行，这是自动挡不能做到的。特别对于at变速器来说，更是没的比，因为at变速器有个液力变矩器。这是at变速器的油耗弱点，虽然现在人们想了很多办法来弥补。比如，增加挡位数，搞个锁止功能等等……虽然颇有成效，但还是没办法办到手动的直接那么省油。
自动挡变速器的复杂结构，零件多，因而自重更大，自重大就更费油。
这是手动挡与自动挡的结构差异，决定了，自动挡永远无法与手动挡比油耗。
自动挡基本就是一二档来回切换，转速拉的很高，有时候还没有来得及切换二挡，前面路况不得不踩刹车减速，当减速以后在加速的时候，自动挡还是一档高转速跑一下，才会慢吞吞挂上二挡。而手动挡完全可以踩一脚刹车减速，在加速的时候，完全可以借着车辆惯性，找好发动机和变速箱的转速，直接轻轻推入二档，轻松加速离开。这个时段手动档就发挥的好一些，反应快，自然也相对省油一点。所以市区内行驶，手动挡绝对比自动挡省油。
从驾驶员的驾驶技术角度去分析，如果驾驶员的油离配合得相当完美，且换档时机掌握得十分准确，那么手动档车在油耗方面是要略好于自动档的。
从自动变速器的性能角度去分析，性能卓越的自动变速器，都拥有一个性能非常好的液力变矩器，这个液力变矩器在车辆起步、提速的时候，最高可以将发动机的输出力矩放大到2.5倍左右（普通摩擦式离合器只能1：1地传递力矩），因此在起步、加速过程中，自动档的车是占有很强的优势的。
好的自动变速器，换档时机、换档速度都是驾驶员所不能比拟的。因此从以上两点去分析，自动档的车要省油。
有人说手动档的车省油，以前确实是这样，因为那时的自动变速器还不成熟。现在，由于自动变速器的性能得到了很大的改善，它的油耗已经好于手动变速器的车了。
