我们都知道，军队为便于指挥会设置军、师、旅、团、营、连、排等上下等级结构，等级越高所辖的部队人数也就越多。而我们宇宙中不同的天体之间，也会根据大小分为若干等级的天体系统。天体系统的划分就是根据重力作用的影响，各个天体之间互相吸引、互相绕转而形成的。行星是宇宙中最基本的天体系统，此外还有有恒星、星系、星系团、超星系团、总星系等几大天体系统。
有行星为中心组成的系统，就是宇宙最基本、也是最小的天体系统。最著名的就是我们熟知的地月系。此外，我们太阳系其他几颗行星中除水星和金星外，都有卫星环绕运转，也都形成了自己的天体系统。而所有围绕太阳运转的行星、小行星、彗星和流星体等，都以太阳为中心天体，构成了太阳系，也就是行星系统。我们太阳系的直径120亿千米。
但是，我们的太阳也只是一颗普通的恒星而已，它和其邻近的2500亿颗恒星一起环绕着银河系的中心运转，这2500亿颗恒星以及星际物质共同构造了一个更大的天体系统，也就是我们所知的银河系。银河系相对来说非常巨大了，从我们地球的角度来看，银河系呈现出环绕天空的银色环带。它的体重要比我们太阳重2100亿倍以上。银河系的全貌是一个扁球体的盘面结构，直径达到10万年光年以上，它有两条主要的旋臂以及两条未形成的旋臂，两条旋臂之间相距4500光年。而我们的太阳系也只是位于其中一个支猎户臂上。
虽然银河系已经足够庞大了，但是可观测范围的宇宙，像银河系这样的星系就有10亿个。而许多大大小小的星系也会按照一定的规律旋转，而许多星系之间也会聚集成集团，这就是更巨大的天体系统——星系团。一般情况下，每个星系团都由一百多个星系组成，直径达上千万光年。而我们的银河系和相邻的仙女星系、麦哲伦星云等30多个星系只组成了小规模的星系群，这个星系群的面积覆盖了1000万光年的区域，因为是我们所在的星系群，所以又叫做本星系群，而目前人类已发现的、类似的星系团就有上万个。
但是，星系群和星系团也只是宇宙的一级天体系统，它们也是围绕着更大的天体系统——超星系团运转的，属于超星系团的一个部分。例如，本星系群就属于范围更大的室女座超星系团。室女座超星系团又称为本超星系团，它是由本星系团和室女座星系团等100个星系群与星系团组成。但是，庞大的室女座星系团则处于其中心位置，而我们的本星系群则位于它的边缘。本超星系团是比星系群更高一级天体系统，本超星系团的直径有2亿光年，它的核心部分在室女星系团附近，所有成员星系都在围绕着本超星系团中心作公转运动。而我们银河系的绕其公转一周大约需要1000亿年的时间。
尽管超星系团已经足够大了，但是它还只是宇宙的第二大天体系统，宇宙中还存在比超星系团大许多的大尺度结构——史隆长城，史隆长城中有数个超星系团，这个由数亿个星系所连接的巨大构造，长度达到13.7亿光年。目前，已知宇宙中最大的结构是武仙—北冕座长城，它是宇宙中无数星系组成的巨大超结构，延伸超过100亿光年，也是可观测宇宙中已知最巨大的结构，我们10万光的银河系在它面前就像森林中的一片落叶。
