北京航空航天大学是建国后以当时清华大学、天津大学为代表的多所知名高校航空院系为基础组建的新兴高校，建校班底实力强劲，建校目的也十分明确，就是为了培养新中国航空人才的高校，也是基于这个原因，北京航空航天大学始终同国防挂钩，一直隶属工信部。
北京航空航天大学1952年命名为北京航空学院，1988年改名为北京航空航天大学。从改名中，我们就可以看出初期的北航是专注“航空”的院校，而航空简单理解就是为了培养飞机、飞艇等飞行器人才的院校。航天简单理解是指运载火箭等航天器，而北航改名加入“航天”两个字之后，就说明北航的教研重点涉及两个方面，一个是传统强势飞机方面，一个是新兴强项运载火箭方面了。
北京理工大学起源于1940年成立的延安自然科学院，最初教研方向以工理为主，但是建国后，随着国内院系调整，北理工被定位为武器为主要教研方向的高校。北京理工大学发展第一个高潮是在上个世纪五十年代，这个时期中国陆军武器大升级，技术引进和资金投入相对较多，北京理工大学在这个时期也得到了相应的大发展。其第二个发展高潮是新千年之后，这一时期国家经济得到加强，而国家安全问题又接连受到威胁，致使此后多年国防备受关注，作为武器研究的第一高峰北京理工大学自然也是风生水起。
北京理工大学和北京航空航天大学都属于国防体系大员，两校相对其他院校获得投入和项目都比较多，发展快速也是在所难免。但是就两所学校相比，北京航空航天大学投入更多一些，毕竟航空航天曾经很长一段时间是国防短板，而且此类技术属于国际最前沿科技，特别耗费资金，因此北航获得绝对资源更多一些。另外五十年代北京战略火箭生产总厂是苏联援建的大项目，也是北航的实践地，所以相对教研积累也要更为丰富一些，毕竟近水楼台先得月。
总之，综合实力来看北京航空航天大学的实力要略高于北京理工大学，单项来讲北京航空航天大学和北京理工大学各有特色，都属于在各自擅长领域顶级高校。未来发展来看，北京航空航天大学要比北京理工大学更有前途，毕竟现在战争更需要航空航天的支持！
