在我们的固有观念里，中国人基本上都是黄色人种，黄皮肤、黑眼睛这是中华儿女的标志。说到“黄种人”，我们会油然而生自豪感。而实际上，“黄种人”的概念是西方国家在200年前刻意造出来的概念。
美国学者奇麦可在他的着作《成为黄种人》中，将“黄种人”这一名词的来源介绍得清清楚楚，他说这是对东亚人的蔑称，意思是疾病和死亡。
13世纪，马可波罗来到中国，在他的记录中，中国人皮肤白皙。14世纪，意大利人鄂多立克也将中国人的相貌描述为肤色苍白。
由此可见，在那时候的西方人的眼中，中国人和他们一样，都是白种人。那为什么后来会“由白变黄”呢？
首先要追溯的是宗教原因。当时大多数到东方的西方人都是基督教徒，他们认为，被上帝祝福的人肤色是白色的，是高贵的。所以他们看到和自己皮肤相同的亚洲人，颇感兴奋。而且作为天朝上国的中国古代王朝，成为了西方人向往的财富之地。但是这种美好随着传教士的传教而逐渐暗淡。
万历24年，意大利传教士利玛窦这样讲述中国：中国小孩刚出生肤色是白色的，但是随着他们逐渐长大，肤色开始变得暗沉，身材也变得肥胖。
以今天科学的眼光来看，这显然是无稽之谈，没有人的肤色会随着年龄增长发生规律性的大改变，玛窦之所以这样说，是因为他到中国传教十五载，只在广东招到了100名教徒，他颇为失望。到了17世纪，中国人的肤色开始被西方描述得五花八门，中国曾经的神圣和富饶不复存在。
关于外国人将东亚人称为“黄种人”的另外一个原因是，他们对“黄种人”有戒心和恐惧。当年成吉思汗和他的子孙三次西征，抵达高加索，战争蔓延到多瑙河，让他们深为忌惮。德国人种学家布鲁门率先在《自然系统》中提出“黄种人”这一概念，还发明了“蒙古人种”。
“蒙古人种“比“黄种人”的歧视意味更浓，有《韦氏词典》还把黄色定义为“卑劣”。
因此，“黄种人”完全是西方不怀好意捏造的词语。而在清朝，黄种人一词刚传入中国的时候，清朝是喜悦的。因为在中国黄色代表尊贵和权利。皇帝的龙袍象征九五之尊，中国的土地被称作是黄土地。
后来，晚清腐败，不少人受到鸦片荼毒，西方人就觉得黄种人体弱多病，是劣等民族。为了追赶西方的文化和思想，康有为提出改良黄种人的“白色变革”，即到国外生活，和西方人通婚，同时引进西方女性，这也是他认为的救国之策。
但是这是颇为荒谬的，国家是否强盛和人种没有所谓的关系，“黄种人”概念本就是阴谋论，中国人也没有什么地方比西方人更弱。梁启超是反对“黄祸论”的，他义正言辞地说，白种人可以做的，黄种人照样做得到。
如今，“黄种人”被赋予了民族的意义，我们为身为黄种人自豪。肤色只不过是生物特征，没有高贵低贱之分。
