建筑是历史的脚印，是一个时代的智慧、情趣、财富，是审美品位的结晶和象征。
建筑，可以供历史学家考证历史的细节，可以让建筑学家研究建筑的发展，可以让居住在这里的人们回望过去的岁月，可以让经过这里的人们寻访先人留下的曲折脚印。
故人已去，建筑仍在。曾经在这里生活过的先人们，已经成为历史人物，但那些留下了他们的脚印、记录了他们的音容笑貌的老房子，却依然安安静静地待在原地，一如当初的模样，让人感叹岁月竟在不经意间流逝得如此迅速。
4月26日起
东方网推出系列栏目
《老建筑的上海故事》
邀您倾听这些用上海话诉说的、
有关老建筑的故事……
今天
东东要给大家讲述的是
位于石门二路街道的南汇路上
美琪大戏院和美琪公寓
石门二路街道的南汇路旧名大华路，又名麦吉司梯克路，是以相邻的“大华饭店”得名的。
1927年，蒋介石、宋美龄的婚礼在大华饭店举行，使大华饭店名扬海内。大华饭店约于20世纪30年代初歇业，地块被分割后出让，其中位于西北角的地块于1941年由上海亚洲影院公司投资建设为“美琪大戏院”，对应的中文名称可以取为“大华大戏院”。
可是，相近的静安寺路（今南京西路742号）的原夏令配克大戏院在1937年已经改名为“大华大戏院”，于是，亚洲影院公司通过社会征求影院名称。
据说，从1941年6月25日至30日，影院公司收到应征信二千余封，其中不少来信根据发声，取谐音为“美琪”。于是，该影戏院取中文名为“美琪大戏院”，影院公司也将美国20世纪福克斯影片公司出品的五彩歌舞片，取中文名为《美月琪花》，作为美琪大戏院的首映片。
△美琪大戏院插画
美琪大戏院由范文照建筑师设计，为二层钢筋混凝土结构，美国近现代主义建筑，有明显的装饰艺术派风格。入口设计在现在的江宁路与奉贤路转角处，两翼对称直角展开；入口处的前厅设计为宽敞的圆形门厅和休息室、售票厅，建筑主立面以直线条长窗为主，休息厅宽敞明亮，门厅、楼厅、楼梯、穿堂功能明确，布局合理。
△美琪大戏院设计师范文照
楼梯与地坪采用当时流行的磨石子材料，柱子、壁面色彩新颖，观众席设计为楼、底两层，共1597席，座位宽敞舒适，音响设备先进，冷暖气设备齐全，是当时上海一流的影戏院。
△大厅
大戏院以大型歌剧、舞剧、音乐、舞蹈为主，兼放映电影，后改名为“北京影剧院”。
△早期宣传海报
1985年，恢复使用美琪大戏院名称。1989年公布为上海市文物保护单位。今址为江宁路66号。
雷文是美国工程师，早年在上海公共租界工部局工程处任职，对上海租界的规划和建设了如指掌。
△上海公共租界工部局
1899年，公共租界扩张成功，租界的面积增加了两倍，达到21平方公里，这意味着上海城市面积迅速扩大，许多农业用地将成为房地产的“地皮”，于是，他召集上海的美国侨民，积极投资上海的房地产业。1902年，美商中国营业公司正式成立，雷文任董事会执行董事。
雷文计划将低价“永租”的土地囤积一段时间，当地价上涨到较高的价位后转让或出售。但是，许多迫不及待的股东们主张“三六九，捞现钞”，见好就收，能赚则赚。雷文的意见未能被采纳，于是，他辞去了中国营业公司执行董事的职务，19与上海英文《大陆日报》编辑霍默、礼明律师事务所老板礼明等发起成立一家名为“普益银”的投资公司。
也许由于上海和中国的美国侨民的私人资金大部分已经投入美商中国营业公司，于是，雷文又组建美东银公司，在美国发行股票和债券，在上海开张和经营房地产业。
19，雷文向美国特拉华州注册，成立“普益地产公司”，公司地点在上海。初创时实收资本约80万元，仅后，闸北总额超过2200万元，在上海拥有地产231亩，房屋240幢，建筑面积80239平方米，主要是办公楼、公寓和花园洋房，如现在的四川中路106—110号大楼就叫做“普益大楼”，在解放后相当长的一段时期里，这里是上海“机电一局”局机关所在地，习称“机电一局大楼”；以前，沪西哥伦比亚路与安和寺路（番禺路与新华路）一带称之为“哥伦比亚圈”，占地面积约3万平方米，普益地产公司在这里投资建设了29幢花园洋房，平均每幢房子占地面积1000多平方米，显然是高档住宅区。
现在的南京西路996号叫做“美琪公寓”或“美琪大楼”，以相邻的大华路，即麦吉司梯克路命名。由美商普益地产公司投资建设于1932年，中国创新建筑厂承建。
占地面积约1亩余，五层钢筋混凝土结构，建筑面积约2400平方米，建筑坐北朝南，面临南京西路，底层作为铺面提供出租，二层以上，作为公寓使用。实际上“美琪公寓”用现在的建筑形式定名应该是“商住两用楼”。
