北京时间7月26日下午，中超联赛第1轮，山东鲁能对阵大连人。两队阵容都有不小变化，山东鲁能这边，李霄鹏让佩莱、卡达尔都坐在了替补席上。而大连人，相比上赛季更是发生了翻天覆地的变化，一口气上了四名外援，再加上引进了不少年轻球员，磨合是对他们最大的考验。
比赛开始后，山东鲁能占据着控球优势，接近65%，战术也很清晰，主打左边路吴兴涵这个点，但是他3分钟两次越位，另外就算拿住球，突破+传中成功率也不高，李霄鹏有点“所托非人”的味道。山东鲁能执着攻击左边路，没形成什么效果，反而是右边路的几次配合，杀伤力较大，可以多尝试偷袭几把。
大连人这边的主要问题是，拿不住球，中场没有一名适合当组织核心的，失去了卡拉斯科，对他们打击重大。第20分钟左右，董岩峰和裁判有肢体接触，吃到黄牌。在场面处于劣势的情况下，大连人可以主动寻求创造一些定位球机会，说不定能有斩获。第31分钟，大连人就利用一次角球，由郑龙完成了他们本场最有威胁的一脚射门，擦着立柱高出。
山东鲁能因为没有正印的中锋，只能让费莱尼顶在最前面，但他所起到的作用和佩莱还是无法相比。第39分钟，大连人反击，拉尔森左边路妙传龙东，可惜后者没顶上力量。第42分钟，山东鲁能获得绝佳机会，可惜莫伊塞斯+费莱尼连续两脚射门，都不靠谱，尤其是后者，怒吼懊恼不已。
就这样，双方在上半场暂时战成了0-0平，山东鲁能沦为花架子，空有气势却打不死人，反而是对手零星几次机会，险些破门。不管是吴兴涵，还是顶到中锋位置的费莱尼，都没有达到李霄鹏的预期。
