对于甲午中日战争中中国的惨败，传统的历史书上是这样陈述的，说战争的惨败是清政府的腐败无能，怠战，其次是日本蓄谋已久，再次是中国军费严重不足，装备落后，指挥不当，然而，参看其他史书，我们会看到，当时中国拥又12艘战舰，其中有8艘主力战舰，分别是吉野号，高千惠号，秋津洲号，浪速号，松岛号，千代田号，严岛号，桥立号。并且在战争中，所有的巡洋舰都参战，可以说实力相当雄厚，这些战舰由晚晴重臣李鸿章花巨资打造，购买自西方发达国家，可以说是当时世界上最先进的设备了。
设备上先进的同时，将领也不简单，当时李鸿章聘用了英国海军军官琅威理为水师操练官另外；提督丁汝昌在英国海军学习深造过，用今天时髦的话来说，也能算是“海归人士”。可见甲午海战的失利原因并不是清政府的腐败无能和日军的威猛。学术界目前比较认可的一种观点是，北洋水师治军不严，训练废弛，导致战斗力低下，非“兵器落后也”——军事软实力劣于对手。军事软实力是为何物?应该理解为“人”。查看了许多清史的“花边新闻”发现，极受李鸿章器重，而被送出去“深造”的丁汝昌，应该是受到过西方文明影响的一个海军大臣，但这位是陆军出身的海军司令，与众多传统的中国文人一样，，任命留洋归来的其根子里那个风流雅兴却未绝掉。据记载，19世纪80年代，有一次丁汝昌率舰队南下上海时，曾经到名妓胡宝玉的香闺摆酒宴客。酒宴结束后，丁拿出100两银子作为一席酒的费用。但胡宝玉对娘姨等人讲，这笔钱是丁大人赏给她们的，宰了丁大人一把。结果，丁汝昌只好在次日再拿出三百两银子以作酒资，每年冬天北方海面结冰的时节，是官兵最快乐的时分，由于要移防南方地区军港，正好方便到上海、香港这些妓业发达的城市嫖玩，有时人去舰空，集体出去寻乐。
如此好嫖的海军，面对治军有方、军纪甚严、有意侵华、久有蓄谋的东洋海军，“战斗力低下”就很自然了。到光绪时，京城的砖塔胡同、钱串胡同、大院胡同、小院胡同、玉带胡同等八个胡同，到处是妓院，妓女比地上跑的鸡还多，“八大胡同”成为当年北京非常著名的“红灯区”。在“驰娼”导向下，本来就有冶游习好的清军官兵，嫖娼狎妓吃花酒就更普遍了，难怪丁汝昌、卫汝贵这些清军要员大臣，在战事吃紧时都敢“放松”一下，不忘去红灯区“潇洒走一回”。但这一潇洒问题严重了，色能乱性，性乱必花，导致管理混乱，“训练废弛”；红颜祸水，害得清军的战斗力低下。需要说明的是，这盆“祸水”能量太大，但错不在红颜本身。
甲午海战中方失利的原因很多，而且复杂，但是，官兵上下集体嫖妓，视冶野为正常，成为甲午海战(甲午战争)，乃至清末对外所有战役失利的又一不可忽视原因。一定程度上说，李鸿章精心打造的有钢铁外壳的北洋战舰，不是被日军鱼雷击沉，而是让青楼流淌出来的胭脂锈蚀掉的，在风情丽人绵柔温香的床榻边解体了。
