马蹄寺石窟位于肃南裕固族自治县马蹄区的马蹄山中，这里山峦起伏，流水潺潺，松柏苍翠，绿草如茵，花草飘香，远在西汉初年，就是匈奴阿育单于的避署胜地。
马蹄寺石窟是中国的佛教重要石窟之一。1996年国务院公布马蹄寺石窟为第四批全国重点文物保护单位。同敦煌的莫高窟和安西的榆林窟齐称为河西佛教胜地的三大艺术宝窟。
马蹄寺石窟群，包括千佛洞、南北马蹄寺、上中下观音洞和金塔寺七个小石窟群。每个小窟群，多的有三十余窟，少的有两窟，总共有七十多窟。
马蹄寺石窟最早建于晋代，郭瑀及其弟子所凿，先为郭的隐居讲学处，后人扩而大之，增塑佛像，鼎盛时期在僧从三百多人。到了时朝永乐年间改名为普光寺，寺内原存的金鞍、龙袍系清代乾隆赐给以御物。
整窟造像结构严整，统一和谐，富丽堂皇，以圆雕、高浮雕、影塑和彩绘相结合的手法，层次分明地塑造了众多的佛教人物形象，充分显示出5世纪前后中国早期石窟雕塑艺术的高度成就。
马蹄寺环境秀丽，山青、水秀、峰奇、洞异，堪称四绝。游客在这里还可以饱览裕固族风情——住裕固族帐逢，喝青稞酒，吃手抓肉，体验草原游牧民族独特的生活方式和文化特色。
