公元前327年，马其顿帝国亚历山大大帝入侵东方，同时带来了古希腊雕塑人像的艺术。古印度有一个叫犍陀罗的地方，今阿富汗的南部和巴基斯坦北部，是古印度文明的发源地，地理位置处于欧亚大陆的连接点上。那里的艺术家为希腊艺术所折服，开始用使他雕刻自己心中的圣人。于是在释迦摩尼圆寂后的600年左右，他的具体形象开始开始被人们塑造出来。
最初他的脸型是椭圆的，同时还有高鼻梁和一头波浪的卷发。
他斜披希腊大褂，极像希腊神，又平添了几分东方的韵味。逐渐的艺术家们将印度用于修行的石窟和巨型佛像结合起来，创造了”石窟佛像结合体“，这就是佛教石窟艺术的开端。
