相伴相杀的唐朝与吐蕃
吐蕃王朝发源于西藏山南的雅龙河谷。公元7世纪初期,松赞干布嗣继任赞普,统一雅鲁藏布江流域和青藏高原,定都逻些(今拉萨),建立了强大的奴隶制政权王朝。而大唐一朝武功闪耀,灭突厥、灭百济、灭高句丽,征伐西域、回鹘,凯歌高奏的唐军,却屡次干不过吐蕃人。
吐蕃与唐朝的争夺,主要集中于四个地区: 一是争夺吐谷浑,二是争西域之安西四镇,三是争滇西的南诏,四是争唐朝本土的河陇之地。据史料统计,从唐太宗贞观十二年(公元638年)的松州之战至唐穆宗长庆元年(公元8)长庆会盟,大唐王朝与吐蕃王朝通婚2次,和盟8次,使臣政往来190余次,发生战争100余次。即使在双方和好修盟时期,大大小小的战斗也从未平息,史书常有“连年犯边的”记载。
历史就是这么悲催,唐朝和吐蕃正好在各自最强盛的时期玩起了“硬碰硬”。
安史之乱——唐朝与吐蕃战争的分水岭
纵观唐朝与吐蕃争战, 唐朝经历了一个从“积极主动-消极被动-逐渐扭转消极被动态势” 的发展过程。
以安史之乱为界,分为前后两个阶段。
安史之乱之前,唐朝国力强盛,兵强马壮,布威四方,虽有失败(例如著名的大非川之战),但在与吐蕃的争锋中总体算是处于优势地位。
而安史之乱后,唐朝由盛而衰,国力大减,吐蕃趁虚而入,攻城略地,唐军更多的是被动应战和防御。甚至在唐代宗李豫时期发生了吐蕃大军攻人长安 (公元763年),占领15日的事件。
吐蕃军队能击败唐军的关键因素
总而言之,唐蕃的和与战,战争的胜与败,与唐朝和吐蕃国力的发展直接相关,是双方势力彼此消长、势均力敌的必然结果。
1、吐蕃既有农业又有放牧业,发展了手工业和冶金技术,战争潜力很大
据有关学者考证,公元五世纪中期延续到七世纪中后期是地球的一个温暖时期。相比现在严酷的自然环境,青藏高原的资源和条件要比现在要好一些。特别是雅砻河谷所在的西藏山南地区,水草丰美富饶,农牧业较为兴盛,构成了吐蕃王朝能够崛起的重要物质条件。
统一后的吐蕃王朝不简单,既有河谷农业,保证了即使在困难时期,也有活下去的本钱。而严酷的自然环境,吐蕃人的逐水草而居,一定程度上具备了游牧民族的灵活性,打造了一支凶狠好斗的军队。
但总体上看,吐蕃高居苦寒之地,地高贫瘠、气候恶劣、资源缺乏,使吐蕃统治阶级不得不借助军事力量拓宽生存空间。所以,吐蕃必定穷兵黩武。
2、打不打得赢,关键还是看唐朝的王朝国运,以及唐朝的对外政策
唐朝初期,唐朝最重要的敌人不是吐蕃,他的北有东突厥和薛延陀,西有吐谷浑、高昌、西突厥、吐火罗、波斯,东有高句丽和百济,南有诸蛮。当务之急是干掉这些少数民族政权,解决边境问题。
相比较远的吐蕃,唐朝无暇顾及,甚至缺乏对吐蕃势力的最基本认识,乃至公元634年,唐太宗拒绝了松赞干布初次的求婚要求。公元638年,恼羞成怒的松赞干布派20万大军寇边,进攻松州,“败都督韩威,羌酋阎州刺史别丛卧施、诺州刺史把利步利并以州叛归之。”唐朝震怒,命侯君集、执失思力等人率领5万大军,破吐蕃,吐蕃引兵退。这就是著名的松州之战。
松州一战,吐蕃对唐朝的强大有了较为清楚的认识,极力修好与唐朝的关系。唐朝也认识到吐蕃实力不可小觑,并同意松赞干布再次求婚的请求。公元641年,文成公主正式下嫁吐蕃。
从唐高宗到唐玄宗,几代皇帝励精图治,军事实力不断增强,国力空前强大。虽然吐蕃的国力也处在上升期,取得过局部优势,但总体处于相对劣势。以唐朝的马政为例。唐初设牧马监时,官养马仅5 000匹,而到了唐高宗麟德年间,官养马达惊人的7万余匹。
这一时期,唐朝集中精力解决了北部、东部和南部的边疆安全问题,使国民休养生息,在人口、粮食、军力等方面取得了迅速的发展。北灭东突厥、薛延陀,置十三个羁糜州;向西灭吐谷浑、平定高昌、灭西突厥,设安西都护府;向东征百济、平高句丽, 置安东都护府。而这些,恰恰都是在吐蕃与唐朝友好交往阶段的完成的。
唐高宗时期,爆发了著名的“大非川”之战。公元663年,吐蕃攻陷吐谷浑。公元670年,吐蕃进犯西域,攻陷西域十八州等地。唐朝与吐蕃的“大非川之战”爆发。吐蕃第一名将论钦陵率领40万大军与一代名将薛仁贵率领的5万唐军在大非川展开激战。结果唐军战败,吐谷浑亦成为吐蕃别部,唐朝被迫撤销四镇建制,安西都护府迁至西州。随后,双方反复争夺安西四镇,吐蕃失败,处于下风。
唐玄宗时期,无论在河陇战场还是在西域战场,唐军都取得了辉煌的战绩。唐军曾将东边将战线推到青海湖以西,在西北将吐蕃赶出大小勃律,从东到西北压制吐蕃,而在西域战场,唐军在高仙芝、封常清的率领下,也是捷报频传。
安史之乱给了唐朝以毁灭性的打击,兵力和国力消耗大半,国库收入大大减少。数据显示,开元二十八年(公元740年),唐朝居民8412万户,人口4814万,到了天宝十三年(公元754年),居民达到接近907万户。而到了乾元末年(公元759年),居民还剩下193万户,人口仅不到1700万。安史之乱后,州县多数被藩镇所据,贡赋不入, 朝廷府库耗竭, 加上戎狄每年犯边,军需开支庞大,财政赤字极其严重。
而此时,吐蕃的国力发展到顶峰,趁虚而入,使唐朝腹背受敌,唐朝转入被动防守,不仅退出了西域,连河陇之地也被吐蕃占据,百年不能收复。
3、吐蕃占据青藏高原地利,以战养战的打法,而唐朝往往挥师远征,后勤难以保证。
据吐蕃军事战争史记载,吐蕃一旦获胜,就会千方百计的攫取利益, 烧杀劫掠。屠杀人口,一是抓丁壮补充本土兵力供应不足,或断手凿目,使其完全丧失复仇能力;二是以切断敌方军队的后勤补给, 使敌方军队丧失经济基础。同时,分利用各地的资源,尤其是被征服地的资源,以战养战。不仅强加赋税,扩充财力,而且还在被征服地实行大料集制度和兵役制度,以保障军队的后勤供给和兵员补充。
而唐朝,不管是在西域地区还是在青藏高原地区,往往劳师远征,深入苦寒之地,军队的战斗力和后勤压力都非常大。
但终究来看,一个依靠强大武力维持的奴隶制王朝,是终究难以撼动正处在上升时期的封建王朝的。到了9世纪中叶,吐蕃终于经不起长期的消耗,在内乱中而先于唐朝在9 世纪中叶瓦解。