说起三国，人们总会想到许多风流人物。机智多谋、眼光极为高远的一代枭雄曹操；能征善战、所向披靡的关羽；以及算无遗策、智谋超群的庞统、郭嘉等人。
但在严格意义上来说，这些大家耳熟能详的风流人物，其实不属于三国人物。原因很简单，就以关羽、庞统等人为例，前者死于建安二十四（219）年，后者死在建安二十（215）年以后，都算是东汉时期的人物。
一、三国前后期的差异化
而三国正式鼎立，则是曹丕篡位那一年，也就是建安二十五年（2），也叫魏黄初元年。不久之后，刘备紧随其后，在成都称帝；再过几年后，孙权也在公元229年称帝。直到此时，三国才算正式成型。
由此可见，按照史学范畴来说，像关羽、太史慈、孙策这样的人物，应当属于东汉末年。但我们平时说三国，倒没有这个界限。这个说法，毕竟只是狭义角度来看的。
而从广义角度认为，何进谋诛宦官失败被杀，董卓带兵入京之时，便已经算是三国的开端了。从这段时期到三国建立，可以称之为前期；而真正意义上的三国，则是我们常说的三国中后期。
笔者这样划分，不是没有道理的。因为这两段时期，的确存在许多的差异之处，它体现在三国的方方面面。比如曹魏推行屯田，前期主要是民屯，后期主要是军屯，这说明当时的经济体系出现了明显改变。
还有一个特别突出的问题就是：三国后期的人才水平，出现大幅度下降。毫不客气地说，汉末成名的风流人物，其数量与质量是远远高于三国后期的。比如三国后期名震天下的文鸯、夏侯霸，虽然号称一代名将，但实际上有些蠢钝，放在汉末乱世，恐怕也只是个不入流的小角色。
便观三国后期，不过陆抗、邓艾二人，堪称当代名将罢了。说到这，或许有人会问：同样是三国名将，为何前期与中期的水平，却相差甚远呢？
二、山中无老虎，猴子称大王
何为名将？不仅自身武艺出众，更要有出色的指挥才能。更重要的是，他们需要一场成名战役来证明自己的能力。
唐人评选三国名将，只有七人上榜，分别是张辽、邓艾、关羽、张飞、周瑜、吕蒙与陆逊。这几人中，除了邓艾之外，全是三国前期涌现出的名将。而且不意外的是，他们都有一场含金量颇高的战役证明过自己。
襄樊之战，关羽水淹七军；合肥之战，张辽威震逍遥津；赤壁之战，周瑜谈笑之间，便叫樯橹灰飞烟灭……
这些战役，都或多或少改变了当时格局。比如吕蒙指挥的荆州之战，让蜀国由盛转衰；又如周瑜指挥的赤壁之战，奠定了三足鼎立的格局。
想要做到这个份上，便需要有合适的机会。天时、地利与人和，都缺一不可。但在三国后期，魏蜀吴各自的朝堂都比较稳定。哪怕是常年进行攻伐，也不过只是局限在曹魏与吴蜀两国的分界之处。
在背后国家的支持下，武将哪怕再出色，也鲜少能左右一场战局。伐蜀之战算是一场意外，当时担任主帅的钟会都打算返回了，邓艾却釜底抽薪，直接来了个偷渡阴平，这才有了二千兵马灭蜀的不世奇功。
但每个人，都并非像邓艾这样强悍，也不一定有他这样的运气。就像现在被炒的很厉害的文鸯，动辄平灭北方胡族，真的很厉害吗？
回想一下汉末时期，公孙瓒、夏侯渊、牵招、田豫，曹彰，这里的哪个人不比文鸯做的出色？可笑的是，有人还编排文鸯为三国后期第一大将。殊不知，这只是“山中无老虎，猴子称大王”罢了。
三、豪族世家的垄断统治
魏蜀吴三国的崛起，或多或少离不开豪族世家。如果造成三国后期名将锐减的第一个原因，是缺少一定的战争环境；那么士族对于重要官职的垄断统治，则是造成该现象的又一大原因。
还是以邓艾为例，哪怕他征战多年，战功赫赫，这伐蜀之战的主帅，也只是世家出身的钟会；就连硕果仅存的五子良将张颌，在晚年时也要听从司马懿的调遣。后者忌惮他的声望，遂借刀杀人，除掉了这位宿将。
在这样的残酷斗争中，一般出身的武将，如何有带兵征战的机会？哪怕贤明如诸葛亮，在培养继承人之时，也是看重家世。
如此一来，哪怕真有将才，如何又能脱颖而出？
参考文献：《三国志》
