11月13日，国家文物局在中国国家博物馆隆重举行了圆明园马首铜像捐赠仪式，并向马首铜像捐赠者何鸿燊先生的代表何超琼女士颁发荣誉证书。马首铜像是圆明园著名的十二生肖兽首铜像之一，十二生肖兽首在中国近代遭受的侵略战争中饱受磨难，被人掠夺，远离故土，颠沛流离。随着现代中国的日益发展繁荣，逐渐有兽首得遇爱国之士，得以“回家”。
“河清海晏，时和岁丰”，“河清海晏，国泰民安”，圆明园中的海晏堂便是取名于此，意蕴天下太平，世界和平。中国著名的十二生肖兽首铜像喷泉便建于此堂中。兽首铜像修建于清朝乾隆年间，其设计师是来自欧洲意大利的传教士郎世宁，法国人蒋友仁监工，由清朝宫廷匠师修建。喷水池左右呈“八”字形排列，南岸分别子鼠、寅虎、辰龙、午马、申猴、戌狗；北岸分别为丑牛、卯兔、巳蛇、未羊、酉鸡、亥猪。铜像为兽首人身，兽首为铜质，人身为石质，十二生肖分别代表着中国的十二个时辰，每到相应的时辰，对应的铜像就会喷水，在正午时分，十二个铜像则会同时喷水，这一组喷泉实质上是一个别致的水力时钟。
但因闭关锁国政策，官员腐败懦弱无能，清朝国力渐下，接连面对了两次鸦片战争。而正是在第二次鸦片战争中，英法联军攻陷北京，涌入圆明园烧杀抢掠，将无数珍宝洗劫一空，其中就包括了十二生肖兽首铜像，然后这批国宝就在海外流浪了一百多年。因十二生肖兽首铜像由外国人设计，中国文化奠基，中国人所制造，所以十二生肖兽首是中西方文化交流融合的结晶，即使是流落于他国，十二生肖兽首也总是收藏于外国各个身份显赫之人手里。
中国被称为“东亚病夫”的时代已经过去了，今天的中国日益繁荣而强大，那些流落于他国辗转的文物也该接回家了。目前，十二生肖兽首已回归了七件，中国保利集团分别已于2000年的4月30日和5月2日将牛首、猴首和虎首购回，现存放于保利艺术博物馆；，何鸿燊博士从一家美国博物馆购回猪首，捐于保利艺术博物馆；4月26日，法国皮诺家族在北京宣布，决定将所购的流失海外的鼠首和兔首无偿送交中国；11月13日，港澳爱国企业家何鸿燊先生将其购回的马首捐赠于国家文物局，其后，马首将划拨于北京市圆明园管理处收藏，真正回归原属地。其余五个兽首铜像仍或流失海外，或下落不明。
在捐赠仪式后，马首铜像将会和牛首、猴首、虎首、猪首、鼠首、兔首六尊兽首铜像聚首北京，在国家博物馆的《回归之路——新中国成立70周年流失文物回归成果展》上共同展出，展览截至11月27日。
马首铜像的回归并不是简简单单的一个流失文物的回归，它与其他六件兽首铜像的回归是见证了中国由屈辱落后到繁荣富强，马首更是一份献给新中国建立70周年的厚礼。爱国人士的捐赠、外国友人的捐赠、他国的主动归还，都值得分外感谢，让包含着深刻文化与蕴含着漫长历史的文物得以归家。更多文物的回归，也是鼓励人们对于流失文物的关注，为我国流失文物回归事业做出一份自己的贡献。海内外的曾经或仍然流失的文物，海内外的爱国同胞们，都同样内含着祖国的文化与血液。共同关注祖国文化，为实现中华民族伟大复兴梦想而共同奋斗。
