随着世界科技和经济的进步和发展，地区和地区之间的距离因为各种道路交通的设置而逐渐被缩短，其中起到重大作用的陆路交通由铁路和公路组成。近代各个国家的铁路和公路建设都非常的迅速，世界正在向一体化发展。在全球建设的各大公路中，最长的一条是位于美洲的“泛美公路”，和名字非常相衬的是这一条公路确实是贯通了整个美洲。
泛美公路是一个贯穿南美洲和北美洲大陆的公路系统，全长48000公里，其中主干道将近26000公里，是自美国阿拉斯加的费尔班克斯至智利的蒙特港的路段。这条公路的修建对于南北美洲的各个国家来说意义重大，几乎所有的国家都能够由这一条公路联系起来，对于美洲的经济和文化交流都有重要的作用。
早在19世纪，美洲人民就有了对于这条公路修建的设想，但是一直没有实行，到19，关于泛美公路的修建问题才被提上议程。于是在1925年，美国与拉丁美洲各国在布宜诺斯艾利斯举行了第一次泛美公路会议，自此这条公路的真正建设就开始了，在所有的拉美国家中，墨西哥是第一个完成境内路段建设的国家。
泛美公路也是世界上最危险的公路之一，因为它所经过的地区很多，环境差异比较大，甚至是不同的气候带，还有沙漠和雨林的路段，有的路段还得分季节行驶，在这里的驾驶危险性很高。另外，因为是贯通各个国家的公路，在公路上的标示设置上有一定得差异，路况的差异也非常明显，对于司机的要求也很高。
泛美公路全程的全长48000公里，可绕地球一圈，因为它比赤道的长度还要长几千公里。在所有的路段中，唯一没有开通的就是在巴拿马运河到哥伦比亚边境之间的一段路，是位于热带雨林中一段。一直未开通的原因有很多，最主要的就是为了保持当地原住民的生活环境和防止热带疾病的传播，特别是防止口蹄疫向北美的扩散。
