古代"粟特人"，在古丝绸之路上，发挥了重大作用，《大明一统志》描述张掖形胜时说：“断匈奴之臂，张中国之掖。土壤肥美，耕牧为宜。”这样重要的地理位置以及得天独厚的自然环境，使张掖成为汉晋以来丝绸之路上的重镇，故《甘肃通志》称张掖“外通哈密，内接关辅，边陲锁钥”。因此，粟特人进入河西走廊，在敦煌、酒泉先后形成聚落后，张掖就成为他们的下一个聚居地。但是，由于战乱等原因，沧海桑田，粟特人聚落的遗址早已荡然无存。然而通过一些隋唐墓志以及史籍、唐人笔记的记述，犹能寻觅到粟特人在张掖生活的蛛丝工迹。，历史上的陆上丝绸之路，以汉唐之际为最盛，其间的经济、文化、宗教、人员交流空前繁荣。而在这条漫长的国际道路上，有一个民族在周边各文明之间穿梭缀合游刃有余，对丝绸之路的繁荣起到了重要作用，他们被称为“粟特人”，而他们在中亚的故乡则被称为“粟特 / 索格狄亚那”。
据隋《康敬本墓志》载：“君讳敬本，字延宗，康居人也。元封（公元前1—公元前105年）内遣家张掖郡。酋率望重，播美口西。因地口口，派流不绝。曾祖默。周甘州大中正。祖仁，隋上柱国、左骁卫三川府鹰扬郎将。”康居即昭武九姓的康国。墓志说：汉武帝元封时，康敬本的祖先为粟特人的酋帅，率部族宗迁居张掖。延至北周，其曾祖康默任甘州大中正，此官吏由地方豪族担任，可受知此人为甘州政坛上的显赫人物。另据《安怀及夫人史氏墓志》载：“君讳怀，字道，河西张掖人也。曾祖朝前，周任甘州司马。”安姓、史姓即为昭武九姓的安国人、史国人。安怀之曾祖安朝前，北周时任甘州司马，为州官的副手，可见粟特人在甘州势力之强盛。因之，隋炀帝大业十三年（6），凉州李轨举兵反隋，甘州粟特人首领康老和即起兵遥相呼应，后被隋西戎使者曹琼击败。昭武九姓与粟特人的故乡
古代的粟特人现如今已经与亚洲众多民族相融合，而中国作为丝绸之路上最重要的市场，也历史上也融合了众多的粟特移民，最著名者如昭武九姓：康、安、曹、石、米、何、史、穆、毕、火寻、戊地、东安、沛捍、那色波、乌那曷、漕等。（《魏书》、《隋书》、两《唐书》等说法不一，亦可见其时间跨度之大）
昭武九姓亦被称为九胡姓，不同姓氏的胡人大都来自中亚的不同的国家，有些姓氏为汉族古已有之，有些则始于胡人，如：康、米、石等，其著名人物如：米芾、安禄山、史思明等。（安禄山、史思明得以进入唐军一方面为胡人的大量入唐，一方面为唐人的府兵制之废弛、兵源之枯竭。安禄山的胡旋舞似乎跳得很好。）
这些粟特人在中亚的故乡位于新疆西侧，即今日的中亚五斯坦，这里是从陆路出中国前往西亚的必经之路。天山山脉-帕米尔高原-兴都库什山脉为这块干燥的亚洲内陆地区提供了宝贵的冰雪融水，由此形成的一条条流域、一块块绿洲成了众多中亚古国的立国之本。
其中河流与绿洲最密集的地区位于阿姆河-泽拉夫善河-锡尔河之间，该地亦被称为河中地或索格狄亚那，粟特人的国家大都分布于此，尤其集中于泽拉夫善河流域。
古丝绸之路中转站——粟特人在沙漠中建立的绿洲文明
中古时代操纵着东亚、南亚、西亚之间贸易的粟特人，积攒了巨额财富，并形成了成熟的商团，他们远离家乡，沿着贸易路线不断开辟自己的贸易节点，如碎叶城、喀什噶尔。（史载康国栗特“善商贾，好利，丈夫年二十去旁国，利所在无不至”）
同时，粟特人也透过他们的财力和军力来影响和联结当地的政治势力，为自己谋取更长远的政治安全甚至商业垄断权。如隋末唐初对李唐王朝的支持。而唐王朝统一中国后亦以粟特首领-被称为萨宝-来控制和管理粟特人商团与聚居地。粟特群体区别于汉人，内部享有一定自治权，并利用自身胡人身份的优势垄断对外贸易。（隋唐王朝实行胡汉有别、对汉人重农抑商的政策。）
粟特人的商业属性和商团组织一方面由
粟特人的商业属性和商团组织一方面由于异域生存的实际需要，一方面缘于其故乡的地缘环境。虽然中亚地区面积广大，但大部分为沙漠所覆盖，依赖河流点缀其间的绿洲具有相当大的独立性，以至一个绿洲即可形成一国。而不同流域的绿洲国家之间往往隔着广阔的沙漠，相互征服并有效控制相对较难。由于绿洲物产有限，以及位置上的优势，这些丝绸之路上的小国无不大力发展跨国贸易。粟特人在张掖等地的聚落能够延料续数百年，除拥兵自卫外，还用火祆教信仰维系团结族人。火祆教，以崇拜光明和善良为教旨，由此拜日、月、星辰，总为拜天，还认为火是光明和善良的代表，故也拜火。
对于中华民族的传统历史你了解多少
