1968年,老舍获诺贝尔文学奖提名,并且得票票数第一,当时老舍已经去世,所以那次诺贝尔奖就颁给了日本作家川端康成。由此可见,老舍的文学成就是举世瞩目的。
在现代文学史上,老舍的名字总是与“市民题材、北京题材”密切联系在一起的。他是新中国第一位获得“人民艺术家”称号的作家。老舍是语言大师,他创造性地用北京口语把北京的历史和现实、风俗和习惯,以及三教九流各种人等的喜怒哀乐都浓缩在一起,展现出来给读者一个完整的“京味”十足的世界。小说《骆驼祥子》作为一本最使老舍自己满意的作品,堪称我国现代文学的经典,展示了20世纪代老北京下层劳动者的生活现状,不但带给人思考,还有同情已及改变社会的勇气。