水族箱养殖水草是很常见的，而底砂则是水草能够生长繁殖的关键所在，同时还影响着整个鱼缸的美观、自然。底砂、底泥是草缸中经常使用的装饰性底砂和水草种植底泥的底床材料。而我们知道水族箱中可以使用的底砂非常的多，但并不是每一种都适合草缸使用。
底砂的使用，在种植以粗大根系为主的俶草类水草时，使用沙石类底砂更有利于水草的生根及呼吸，也有利于固定水草，防止水草因厌氧菌繁殖而导致底根腐烂等。但对于爬地类、蔓延类的水草，沙石类就难以达到其生根蔓延的条件了，而底泥可完美的模拟这一类水草的生长环境，使其快速繁殖。所以，不同的水草要选用不同的底砂底泥才能达到其生长的最佳条件。
底砂的选择，提升状态、稳定水质、美观等作用，是硝化菌等有益菌的温床，有利于分解鱼类粪便及碎屑，清洁水质。主要是从几方面考虑：养草的品种难易、外观要求、维护难易、耐用性和稳定性，还有就是口碑。其中，河沙（包括荷兰沙、普通河沙、美国矽砂等等）的品种和外观最为丰富，性质也比较稳定，适合一般的玩家使用。黑金刚砂容易板结，但性质稳定，比较适合养植莫斯一类不扎根的水草，也有独特的装饰效果。巢湖砂则有一些水草泥的特性，但稳定性较差，寿命也不是很长，但价格相对低廉。陶粒砂不同的品牌有较大的品质差异，需要仔细挑选。还有其它的底床材料，挑选原则类同，要注意颗粒大小在1~3MM之间，不可过粗或过细，否则不利于水草生长。有些人用小鹅卵石养草，效果很不理想，除非是莫斯类水草，一般不宜考虑。
铺砂计算公式：使用体积(升) = 缸长(cm) X 缸宽(cm) X 预设砂层厚度(cm) ÷1000
铺砂厚度，在满足了绝大多数水草根系的正常生长同时满足了易于种植根系水草、不影响水草缸的美观性和能够保证底床的正常呼吸的条件下。底砂厚度一般在5cm以上，这样有利于植物的扎根生长，大缸的话可以在厚一点，水草造景趋势多数为前低后高，一般来说6~8厘米为宜。
底砂的分类可将它们分成三大类：天然砂、加工砂及人造砂等。
天然砂：从自然界开采的砂，称为天然砂，有大矶砂及硅砂之分，来源包括海滨砂、湖砂、河砂、海砂及山砂等等。天然砂是经过风雨或水流冲涮滚磨以岩石或卵石后，所形成的颗粒核心体，强度较高，很密实，物理与化学性质较稳定。其优点在于取得较为容易，大量使用时可降低成本；但缺点是，可能混有杂质（锻石质），有时必须做杂质的去除处理之后才适合使用。
加工砂：这是一种机械加工产品，或是再造产品。机械加工砂是由机械破碎、筛分制成的岩石颗粒，但不包括软质岩、风化岩石、锻石岩等可能影响水质的岩粒，一般商品为粒径约 2~6mm的石屑，呈不规则状，较不美观，应用极少。再造砂是使用天然岩粒或砂粒为原料，再加以改造，使之赋予一定特性的产品。
人造砂：可分为合成砂、化学砂、烧制砂三种。合成砂主要由砂粉或矿粉、黏结剂、附加物（如色料）按一定配比混制成的具有所要求性能的砂粒。这种砂的观赏性很高，富有色彩及造型上的变化（例如，白、黑、蓝），软硬及大小均匀适中，不过在使用期间的活性较低，水草扎根较为松散，除了较受欧洲人青睐外，在其它地区使用并不多见。化学砂主要得自化学工业制造，目前用作底砂的化学砂产品，似乎只有黑金刚砂一种。烧制砂又分为烧结砂及烧成砂二种，系以适当的土质（如赤玉土、陶土）烧制而成。烧结砂主要产品有锻烧赤玉土、AZOO活性底床等；烧成砂主要产品有陶瓷砂、发泡炼石等。
水草泥的种类，按侧重功能可以概括为两大类：养分丰富培育能力高的营养系和有害物质吸附能力强的吸附系。需要说明的是，这两类并非只有这一种功能，只是该功能比较突出而已。
所有水草泥都具备吸附能力，它们所吸附的物质大致分成两种：氨、亚硝酸等有害物质和钙、镁等营养物质。
营养系的水草泥由于富含营养物质，对于促进水草的生长非常有帮助。水草的生需要光、二氧化碳和养分三大要素，如果其他两个要素跟不上，养分便不能被水草充分吸收。吸收不完的多余养分会加速青苔的滋生，所以建缸初期，必须增强过滤、勤换水、控制鱼只数量。
水草泥的吸附能力是有限的，开始由于富含营养物质便无余力再去吸附亚硝酸等有害物质，随着营养物质不断被水草吸走，它们慢慢的才有了空间去吸附有害物质。
吸附系的水草泥处于饥饿状态，容易吸收缸里的亚硝酸等有害物质。不过它们的吸附能力随着吸附量的增加会不断降低，需要定期更换。
除了功能以外，水草泥在颗粒大小方面还有差别，通常颗粒较大的透水性好，价格也相对便宜；前景草等小个子水草适合用小颗粒的水草泥，不过小颗粒的价格高，建议缸底铺上大颗粒，表面铺一层小颗粒的水草泥。
水草泥的更换，不管是哪一类的水草泥都有使用期限，到期之后即使没有粉化也建议及时更换。否则肥力失效或者底床垃圾堆积过多都会给缸中的鱼儿带来危害。
底床材料
河砂：它是天然石在自然状态下，经水的作用力长时间反复冲撞、摩擦产生的，其成份较为复杂、表面有一定光滑性，杂质含量多的非金属矿石。河砂颗粒圆滑，比较洁净，来源广；河砂没有味道，海砂有盐味，海砂中常混有贝壳和盐分，大部分海砂含有过量氯离子。
对水质影响不大，可以作为饲养一般鱼类的底砂。河砂因为不同的地方，颜色也各不相同，有褐河砂、棕河砂、白河砂等，可以根据不同情况选用不同的河砂。（适用：软性水质中的鱼种）。
陶粒砂：是一种陶瓷颗粒产品，具有很高的压裂强度，主要用于油田井下支撑，以增加石油天然气的产量，属环保产品。 陶粒沙[陶粒砂]是以粘土为主要生产原料，经配料、成球、高温烧制、破碎、筛分等一系列工艺加工而成的粒状材料。其主要成为偏铝硅酸盐，表观为近球形不规则颗粒，表面深褐色、表面粗糙多微孔，颗粒粒径可根据不同要求生产。陶粒在物理微观结构方面表现为表面粗糙多微孔，这些特点使高效挂膜轻质陶粒特别适合于微生物在其表面生长、繁殖。
现代水处理工艺充分利用了这些特性，使其成为水处理特别是污水、微污染水源水生物预处理以及给水过滤技术的理想滤料，再加上其密度适中、强度高、耐摩擦、物化性能稳定、不向水体释放有毒有害物等特性，成为了水处理工程的首选滤料。由于其特有的孔隙多，偏中性，质地轻等优良特点，近年来被水族爱好者用于水族造景的基材，铺设于缸底，不但透气性能优良而且多孔隙是培养硝化细菌等益生菌的优良场所。由于陶粒砂较轻，所以用于水族造景建议铺设15厘米以上，才能良好的固定水草。但是作为水草种植基材，其优缺点比较明显！（适用：软性水质中的鱼种）
优点：对水质影响不大，不崩解、不粉化、不浑水、使用寿命长、价格便宜，透气性优良而且多孔隙是培养硝化细菌等益生菌的优良场所，价格便宜。
缺点：陶粒沙本身不含任何肥力和微量元素，种植水草需要额外添加肥料和微量元素。
黑金刚砂（黑碳化硅）：成分是碳化矽，主要是由工业废土烧结而成。天然金刚砂又叫石榴石砂，是一种硅酸盐矿物质，硬度大，常用于研磨水晶玻璃、玉石类。本身不会释放物质影响水质，对体色鲜明的鱼类有强烈的显色作用、比热大(有助于维持水温稳定)、不易因崩解产生尘土、水草造景时可强化景观。
优点：对体色鲜明的鱼类有强烈的显色作用、比热大(有助于维持水温稳定)、不易因崩解产生尘土、水草造景时可以强化景观、方便抓蜗牛。对胆小灯鱼有安抚情绪的作用、水螅...等虫类不易繁殖、黑壳虾与玫瑰虾的颜色更鲜明、爆藻时藻类都是浅层附着(很容易清理，虾子也吃的很干净)
缺点：粒径小造成底床缝隙小、由于是高温烧结，会产生针状的结晶，洗底床时容易被刺伤本身无养分，种植部分水草时需要搭配根肥，单价较高，如果不幸被吸入过滤器，极易磨损扇叶。（软硬水鱼均适用）
巢湖砂：说它是砂，其实巢湖砂是一种泥。单纯从养草难度上看，巢湖砂相对难度较低，理化特性比较均衡，但是容易发生粉化，且和泥相比几乎没有肥性可言。某些巢湖砂在粉化时同时还有硬水的现象，而且一旦发生就会一直持续下去，导致底床报废。
矽砂：大多由美国及荷兰进口，统称荷兰沙。水中状态非常稳定，且颗粒细致颇具观赏价值，很适合养草，尤其是阴性草的最高性价比的底砂。（适用：软性水质中的鱼种）
珊瑚砂：作用同珊瑚骨，会使水质变硬变碱，也是培养硝化菌的常用滤材。一般使用8－16个月后需要更换。（适用：海水鱼、无脊椎海洋生物、东非慈鲷，水草造景较少用）
宜兰砂：因具有黑白两，色故较为美观，但颗粒参差不齐，在生态缸中较少用到（适用：中大型鱼种圴适用）
墨绿砂：呈暗绿色，使用此砂水质呈微碱性，当KH、PH较低时，比较适合选用。
玻璃砂、彩砂：人工合成的产物，性质比较稳定，可以用在小型缸，特殊缸，水草造景或养殖大型鱼不适合。
火山砂(水草基砂)：是由火山岩制成的中性水族砂粒。砂粒中细微的毛孔能促进细菌的繁殖成长，提高细菌释放养分于水族砂粒，更能促进植物的生长，内含5％左右的沸铁，是种沸石和铁质的混合肥料。
化妆砂：只是一类底砂的统称，因为这种砂子在草缸中并不是为了种植水草，而是为了展示我们对草缸的一些设计而存在的。化妆砂有人工砂和天然砂之分，人工砂主要有由珊瑚磨碎做成的白砂，这种砂由于是海水性质的并不适合放在草缸。而草缸一般采用天然的砂。
赤玉土：由火山灰堆积而成，是运用最广泛的一种土壤介质。这也是在日本运用最广泛的一种栽培介质；它是高通透性的火山泥，暗红色圆状颗粒；没有有害细菌，pH值呈微酸。其形状有利于蓄水和排水。一般与其他物质混合的百分比是30-35%，高于泥炭、效果可与泥炭媲美。赤玉土用在水草缸中一般采用中粒：2-6.5mm 细粒：1-2mm，经过测试铁含量相对较高，PH值接近中性。赤玉土呈现微酸性，并且有一定的降低硬度的能力。 同时，赤玉土会释放一些非硬度离子，导致水的导电度升高。这是一种相当合适的底床材料，符合大多数水草的生长需要。
五味土：也是大部分水草玩家喜欢选择的一种水草泥，如同很多同类产品，都是仿热带土壤。具体化就是红壤，由于高温多雨的环境，以及强烈的氧化和淋溶作用，红壤是一种弱酸性、红色、低肥力的土壤，是著名的贫瘠土壤之一。红壤的主要成分是硅、铝、铁。所谓仿，就是仿这个主成分，正是靠它去维持水体的弱酸性。是使用了天然火山灰有机黑土。火山岩浆来自地球深处，富含各种微量元素，达到地表之后，经过冷却以及土壤化过程，形成肥力很高的土壤，特别适合植物生长。在维持弱酸性的前提下据说肥力可保持2-3年。
仙土：来于自然土壤，是植物、特别是兰花及盆栽天然的培养基质。由于仙土含有多种微量元素，再加上它自身的凝结力，不松散，良好的保水、透气性，不板结，无细菌，不乱根，多发芽，两年之内不用施肥，3-5年可略施薄肥。尤其适合初学种兰花的朋友，不用担心种兰花如何施肥，只要掌握浇水方法便成。
仙土可以分为：白色、黑色、褐色三种颜色，营养成分有所区别。仙土作为水草缸基材时：用水泡制3天，无需加入其它培植料。
需要注意的是，不是所有的仙土都可以在水族箱中使用，要选择基本不褪色的仙土。可以先取一些做泡水试验，在水中浸泡2天基本不褪色就可以使用。使用前先将仙土用水轻轻的淘洗（注意不用用力挫），去除杂质和不沉水的仙土，然后在水中浸泡1、2天既可以使用了。仙土入缸加水后水可能会有些发青色和有些浑浊，打开过滤器，过几个小时将水全部换掉，再加水就可以了。由于仙土比重比砂子小，换水时要控制水流。由于仙土本身就有肥效，所以不用再加底肥，液肥用量也比原来少的多。如果用仙土种植阳性草，需要适当勤换水，否则容易滋生藻类（主要是黑毛藻），在仙土上铺1、2厘米的水草砂，可避免发生藻类危害。
铁胆砂：也叫黑工砂，其实是一种天然的鹅卵石，只是在特殊的地理环境采的再经过人工筛选就获得了这种大小差不多的铁胆砂。理论上铁胆砂是鹅卵石，表面较光滑如果用来种植水草就不那么合适，效果不如陶粒。但其天然的形状用来做观赏性底床材料很好，特别是一些水草泥和砂一起设计的水草缸以及一些原生缸中用的比较多。
