湟源峡，山高水长、坡陡崖峭，地势险要，自古有“海藏咽喉”之称。峡谷两侧，群山崔嵬，蜂峦兀立，高山相峙，峭壁千仞，真有“一夫当关、万夫莫开”之势。绵延的群山上，林海漫漫，万木坤跺。还有着大自然鬼斧神工凿造出来的奇山怪石，加之泉水清澈，百鸟欢歌，其景色犹如一幅充满诗意又具动感的山水画卷。
湟源，史称“丹噶尔”，位于黄河北岸，青海湖之东，湟水之源，被祁连山支脉大通山、日月山、华石山所环抱，海拔2470米—4898米之间，相对高差2428米，湟水河自西北而东南斜贯县境北部，最大支流药水河由南奔北，两条河将湟源分成狭长的“丁”字形河谷盆地，构成“三峡”，即西石峡、巴燕峡、药水峡。整个峡内高山林立、奇石磷峋、河水奔腾、风景如画。
湟源峡地处青藏公路35公里至90公里处。湟源峡由西石峡、药水峡、巴燕峡组成，故又谓之“尕三峡”。早在两汉时期这里就已经是中国中原内地通往西南边陲的一条交通要道，尤其自唐以来，这里又成为了汉藏等民族间进行政治、经济、文化交流的主要地区。
湟源峡以它特殊的地理位置不仅依然发挥着民族友谊的桥梁作用，而且还以它独特的自然风貌每年都吸引着大批中国国内外游客，特别是那些镌刻在悬崖峭壁之上的岩画石刻，更使过往客人不禁弃车而涉足观览。
西石峡古称“绥戎峡”(唐朝在西峡口置湟水上游最大的军事设施白水军绥戎城而得名)，鉴于它在军事上的重要性及地理位置的特殊性，历史上把该峡称之为进入藏区及环湖各地的咽喉地带，又将绥戎城谓之海藏咽喉中的喉舌。柏树堂以生长柏树聚多而得名。
这里四面环山、气候温和、水源充足、土地肥沃，不仅生长着杜鹃、沙棘、尖叶柳、红皮柳等上百种乔、灌木和许多稀有植物，而且，还有着大自然鬼斧神工凿造出来的奇山怪石，加之泉水清澈，百鸟欢歌，其景色犹如一幅充满诗意又具动感的山水画卷。
