红栀子和黄栀子在植物分类学中是同一种植物，红栀子的果实成熟后橙红色，
黄栀子的果实成熟后黄色，
这是栀子这个植物的果实颜色的变化范围。
栀子是茜草科栀子属植物，该属我国有五种一变种，就栀子这种植物分布和栽培广泛，其他几种的分布区域非常狭窄，人们很少见到。
栀子也叫黄栀子、水横枝、黄果子、黄叶下、水栀子等等。主要产自我国长江流域及南部，野生或栽培。其外形特点：常绿灌木，高度一到三米；叶对生或三叶轮生，叶片倒卵状长圆形，长十公分左右，革质有光泽，叶边全缘；花冠白色或乳黄色，高脚碟状，常六裂，肉质，有浓香味道，在3-7月开花；
浆果卵形，黄色或橙红色，表面有5-9条翅棱，顶部宿存萼片长达四公分，果实在当年五月到第二年二月成熟。
栀子花的用途：第一，是具有芳香味道的观赏树种，叶子亮绿，四季常青，夏天开花洁白芳香，稍耐荫，抗性强，是很好的绿化、美化、香花树种。也可以作盆景栽培。
第二，干燥成熟的果实药用，具有清热利尿、凉血解毒、散瘀功效；叶、花、根也可药用。
第三，成熟果实可提取栀子黄色素，可作染料和化妆品用，也是食品工业的天然色素。
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