《上帝之城》由巴西导演费尔南多·梅里尔斯是根据半自传小说《Gods Town》改编拍摄而成。与讲述“上帝之城”平民生活的《人类之城》，和讲述里约热内卢警察的《精英部队》合称为“巴西三部曲”。
提起巴西，现在大家的第一印象或许就是足球，这是一个充满着热情、浪漫的国度。但是电影中讲述的上世纪下半叶的巴西“上帝之城”却全然相反，听起来似乎有些讽刺。如果仅从名字上看，“上帝之城”应该是个自由、平等而又充满浪漫的地方，实际上这里确实一个充满犯罪、枪支、暴力的贫民窟。
1960年的里约热内卢，住在“上帝之城”的孩子们几乎人手一支枪，所有进来的车都难逃被打劫的命运，毫不夸张的说，这里是犯罪的天堂，连上帝都不愿意插手的地方。这是从小生活在一个和平国度里的我们所无法想象的场景。这并不是孩子们的错，“贫穷是万恶之源”, 如果不是生活所迫，这些孩子手里拿的应该是书本啊。
影片的三个主角，阿炮梦想成为摄影师，可悲的是在记录犯罪中实现这个梦想；小豆子从小就想着成为黑帮的一员，有一天成为老大，然而最终不过是重蹈覆辙；而班尼，在找到爱情准备金盆洗手时，却被杀。在上帝之城这个大漩涡之中，没人能逃脱这种悲惨的命运。
《上帝之城》是里约热内卢的真实写照，真实到令人叹为观止，不寒而栗。横跨三十年的真实记录，把巴西贫民窟的暴力和悲哀展现的淋漓尽致。
导演采用的演员们多是来自里约热内卢的贫民区，包括主角，本色出演使得影片更具真实性，如在动手之前，要先进行一番祷告。还有一个不足十岁的小孩子说：我吸过烟，我喝过酒，我杀过人，我抢过劫，我是男人！并且引以为傲。还有这样的一个片段，一群孩子在杀死之前的统治者的时候，想要列出一个“杀人名单”，此时竟然犯了难，因为没有人会写字。这是多么可悲可笑而又滑稽的事情。这样的事却是常态，人人都在忙着杀人放火抢劫的事情，上学并不是一件多重要的事。从小耳濡目染的都是暴力和罪恶，幼小的儿童也就成了罪恶的种子。
许多孩子，都是在还未懂得生命的珍贵的时候就学会了杀人，也有许多，在未懂得死亡的时候死亡，这是很可悲的事情。想想鲁迅在《狂人日记》最后写的那一句话：没有吃过人的孩子，或者还有？救救孩子……在上帝之城，这个被上帝遗忘的角落，对孩子来说，生活该是有多残酷啊。
