小恩在杨村甸读中学，离家有二十里山路，寄宿。学生自己带米，学校里只提供蒸笼集体蒸饭，周末回家，礼拜天回校，需带齐一周的食物储备。冬天还好，夏天就只能带些罗卜干、辣椒酱等难以变质的咸菜。这些东西既没营养又易上火，小恩的身体哪受得了啊，打针吃药成了家常便饭的事。印象中小恩一直很瘦，比同龄人要矮。就在这时，他的一条腿上出现了一个黍米大的红点，接着化脓，溃疡，治疗，再反复发作，如此折腾两年，毕业时有硬币那么大，这也成了致命的隐患。
姨妈进大山时，姨父的女儿玲玲不到两岁。听姨妈说，她一到那个家，玲玲就抱着她的腿喊妈妈，妈妈，直喊的姨妈泪水直流，当时心里下狠心一定要善待她，如亲生一样。玲玲不但性情乖巧，且禀赋异常，尤其说话声音非常好听，带点嗲，银铃一样，读书名列前茅，一直进入冷水滩的重点高中。高三时，玲玲和一位兵哥哥坠入了爱河，让姨父无比自豪的女儿在高考中落榜。她拒绝复读，非要出去打工。听说她去了广州番禺，那是兵哥哥的老家，寄了几封信回家，后来就如断线的风筝，杳无音信，家里找人多方打听，都查无此人。
我的大表哥爱球后来成为了舅舅的徒弟，学篾匠。他个子不高，但脑子灵活，做出的竹器很讨庄稼人喜欢。表嫂个子矮小，小名“矮婆”。矮婆虽矮，但勤快会持家，且很会生养，一过门就接连生了两个胖男孩，姨夫姨妈看着孙子整天乐呵呵的。 94年，爸爸停薪留职，来到株洲做服装生意，加工女裤。几年后，厂子扩张，妈妈想到了表哥爱球，当时篾器需求量递减，表哥在大山里的收入只能勉强维持生活。
表哥来株洲，我去接他，那天的情景有点戏剧性。当广播响起，火车进站，我站在出站口伸长了脖子，因为好几年未见面，生怕错过。背着大包小包，拖家带口的人们如潮水般喷涌而来，我睁大着双眼，连眨都不敢眨，视线快速的向人群来回搜索，慢慢的出站的人越来越少，直到再不见人出来，可始终不见表哥。这可把我急的，难道他没上车？不可能啊，或者到站了没下车？当时他没有手机，无法联系他，只能等他联系我。几分钟后，我打电话回家报告情况，妈妈竟说表哥已出站，在出站口等，我急忙返回，只见墙边站着一个男人，正在那东张西望，头发长长的像深秋的茅草，穿着一深灰色的衣服，脚穿解放鞋，那张脸灰不溜秋的，仔细一看，正是表哥，跟过去判若两人，这时他也认出了我。表哥干手艺是把好手，服装加工也不列外，裁剪，锁边，熨烫，电机，都很里手，他话不多，喜欢钻研，后来所有的机器都会修理，所有工序没有他不会做的，有了他在，爸妈就轻松好多，接着，表嫂带着两个孩子来到了株洲，株洲从此成为了他们的第二故乡。
