随着科技的进步，越来越多的军事装备被生产出来，战斗机，轰炸机，直升机，但是现在还有一种叫水上飞机的“物种”，前面几种战斗机，都知道他们的作用，那么水上飞机到底是干嘛的？或者有什么作用，它的作战能力和真正的战斗机比到底怎么样？其实每款飞机都有相应的作用，水上飞机顾名思义就是在水面上起飞、降落和停泊的飞机，简称水机。
水上飞机的活动范围就是海上了，主要用于海上巡逻、反潜、救援和体育运动、旅游、通勤、航拍等，日本因为是一个群岛国家，有近三万公里海岸线，拥有众多的海上利益，因此，独具特色的水上飞机深受日本海上自卫队的青睐，尽管水上飞机的作战能力比不上一般战斗机，不过日本还是非常重视水上飞机的发展。早在1967年，日本海上自卫队就自行研制了国产PS-1水上飞机，共造23架。
然而，由于这型水上飞机飞行高度太低，最大航程过短，飞行速度有限，最后日本海上自卫队不得不在20世纪90年代将其全部淘汰，但是这并没有让日本放弃对水上飞机的研制，在后来，又成功打造了一款水上飞机，那就是US-2水上飞机，它是US-1A的改进型，改进的重点是着水和离水的操纵性能，还有机载设备。除此之外，US-2采用了线控操纵系统、综合仪表板和增压式座舱，换装了AE2100发动机，螺旋桨由3叶改成6叶，减轻了主翼、消波板和浮舟的重量。
它的整体性能有了质的提高，比如飞行高度几乎是前者的两倍，达到六千多米，飞行速度由原来的490公里/小时提高到555公里/小时，最大航程由原来的三千八公里增加到四千多公里，性能的提高，让这款水上飞机在海上如鱼得水，而且US-2与其他国家的水上飞机相比有相当大的优势。
不过日本并不满足于此，日本觉得这款水上飞机不仅仅可以担当水上救援的角色，还可以扮演其他角色，例如长战斗机一样，拥有作战的能力，于是日本海上自卫队在希望US-2能够执行搜救任务的同时，又希望能够执行海上巡逻和反潜等各种作战任务，它使用玻璃驾驶舱，增加了海上搜索营救的可靠性。
给这款水上飞机提高了飞行性能，减少了驾驶员的工作量，并使原来三人机组减为现有的两人，并且加装了压力机舱系统，成为世界上第一种装有增压舱的大型水上飞机，增压舱的运用可使US-2飞到九千米米以上。
它采用高频、甚高频、超高频和卫星通信系统、全球定位、惯性导航系统、目标搜索雷达和前视红外夜视装置及汤姆逊/DASA公司生产的“海上霸王”雷达，可以说设备都是世界最先进的，因此日本的重视下，这款水上飞机直接实现了从而能够在恶劣天气条件下执行巡逻、救援和反潜等多种任务，尽管作战能力还是不能和战斗机相比，但是凭借优异的侦查能力以及救援能力，也是备受欢迎。
