在上个世纪的时候，杜月笙绝对是一个非常传奇的人物，特别是在上海这个地方，用呼风唤雨来形容他都不为过，他在上海拥有非常庞大的人脉网络，甚至连当时的政客都不得不给他一个面子，就连蒋介石都要这么做，足以见得他的影响在当时是多么的巨大。当时社会的人都议论纷纷，无论是像章太炎这样的文化名人，还是像那种普通的贩夫走卒，都非常敬佩这位黑道枭雄，要知道他的出生是非常差的，最后却能走上人生的巅峰，确实非常值得人敬佩。
杜月笙的出身确实非常普通，他的父亲叫做杜文卿，只是旧社会时候一个非常不起眼的普通人，他曾经在茶馆给人做过伙计，也在码头给人扛过包裹，在他积攒了一点儿财富之后，他就拿出自己所有的积蓄来和人合伙开了一家米行，以此来维持生计。但是生活太过艰难了，杜月笙的母亲也不能留在家里操持家务，反而必须出来做女工来维持家用。
杜月笙十四岁的时候，就孤身一人来到了上海讨生活，最一开始的时候，他是在一家水果店里给人帮忙，后来因为徐世昌的原因，加入了青帮，在黄金荣的手下从事一点儿简单的工作。杜月笙的能力是非常出众的，要不然他也没有办法通过自己的能力，走到那么高的位置上。
一八九零年的时候，杜月笙的母亲给他生了一个妹妹，但是因为生产以后，身体太过虚弱，没过多久就离开了人世，而他的妹妹也被送给了别人，杜月笙的父亲就请人把自己妻子的遗体装到了棺材里，然后运回了老家，因为实在没有钱下葬，于是只能把棺材停放了院子里。两年之后，上海发生了很大的旱灾，杜文卿也离开了人世，没有钱的杜家人只能把杜文卿的棺木也停放到了院子里面。后来杜月笙的工作有了起色，黄金荣非常赏识他，他的地位不断提升。
后来杜月笙还开起了自己的公司，开始经营鸦片生意，赚了很多钱，但是他还是没有将自己的父母安葬，那么他为什么要这么做呢？原来是当时有一个风水先生告诉他，他的父母现在所处的那个地方是一个风水宝地，能够使后代兴旺，如果想要保持现状，那么就必须把棺木放在地面上。杜月笙听了这话，只好照办了。
