慈禧作为晚清的实际统治者，依旧是遵循着乾隆时期的闭关锁国政策，不愿意吸收外来的优秀文化，只知贪图享乐。反正自己已经坐拥最高位置了，国家的腐败都和她没关系，所以我们眼中的清朝满目疮痍，百姓民不聊生。当时慈禧第一次见到汽车时，说的一句话流传至仍然被人所耻笑。
国力长期虚空状态下的慈禧太后依旧沉浸在自己是一国统治者的喜悦之中，并且骄奢淫逸，这也是为什么后世人一直骂她的原因。一般来说，末代统治者的执政方式很大一定程度上会决定国家的灭亡与否，日本的明治天皇和慈禧恐怕是一个鲜明的对比。
晚清的落后程度已经可想而知，军队和经济都没有得到很好的发展，当年英国使者来访我国并且赠送许多先进的西洋玩意时，乾隆根本不屑与此。哪知在他死后，慈禧也是这般模样，故事还得从1901年慈禧太后的60岁大寿说起，当时袁世凯不惜花费一大笔重金从美国图里亚汽车公司买下一辆汽车送给慈禧。
当封闭已久的紫荆城里来了一个这么洋气的玩意时，慈禧看的入迷，当车跑起来的时候才是让她既好奇又感叹。随即说了一句“这车跑得如此快，要吃许多草吧？”这句话这一听来确实很想笑，但是也正代表了晚清的愚昧落后，作为一个国家的最高统治者，竟然对于当时如火如荼的工业革命一无所知。
但是最让人无语的在后面，当慈禧坐上要去颐和园时，她突然十分生气。就是因为她看到司机坐在自己的前面，甚至命令他跪着开车，司机也是苦不堪言，甚至差点酿成一场车祸。后来这辆“老爷车”被存放到颐和园的文昌博物院内了，带着沉重的历史印记，每看到一次都会想起当年那个封闭的大清。
当时电灯泡也已经问世，李鸿章也买来许多挂在宫里，慈禧看到后问为什么要挂那么多透明的茄子，甚至在看到灯泡亮起来时很大一会才缓过来。若不是身边这些大臣，她恐怕一辈子都不会看到这些东西，这样的统治者，国家怎么会不灭亡呢？
