《活着》是由年代国际有限公司1994年出品的剧情片。该片改编自余华的同名小说，由张艺谋执导，葛优、巩俐等主演 。
影片以中国内战和新中国成立后历次政治运动为背景，通过男主人公福贵一生的坎坷经历，反映了一代中国人的命运。
这部电影叙事结构具有非常鲜明的特色。
首先要说的是整部影片的叙事线索：皮影。
在影片的开头，富贵在赌场上曾唱过皮影戏，之后富贵的全部财产输给龙二后，像龙二借了皮影谋生，后来富贵被共产党俘虏后又靠皮影逃过一劫，再后来的文化大革命烧毁了皮影，也预示了富贵儿女的死亡。
皮影贯穿了整部电影，和富贵的整个人生息息相关。
除了皮影，该片叙述时间是在四十至七十年代，属于线性叙事结构，同时张艺谋导演也将人物融合在时代背景当中，每个背景每个人物都具有鲜明特点。
视觉也是这部电影取胜的重大因素之一。
在景别方面，战争中使用了全景拍摄，带个观众一种视觉冲击，淋漓尽致地展示了战争时的气魄，同时也通过大小对比，突出了人物在时代变化之下的渺小。
在色彩方面，张艺谋导演对这方面有很大的研究，富贵在赌场时的色调属于暗黄色暗红色，给人以一种奢靡的感觉，极大地增加了观众的视觉美感。
在灯光方面，运用了很多的变换，穿插了时代的变换。
该影片在听觉方面也独具特色。
因为整部戏是在讲述上个世纪的故事，所以张艺谋导演也大量使用了民俗音乐，让观众很有代入感。
此外，在战争时，音乐变换成了西北音乐，那种雄浑壮阔的感觉油然而生。
在时代变换的时候，背景音乐也在变换，比如在大跃进时期的“社会主义好”，在解放后的“中华民族”，这些都极大地提升了整部影片的特色。
影片的结尾，主角富贵说过这样一段话：一个人命再大，要是自己想死，那就怎么也活不了。
这也许就是导演想对大家所说的。
活着本身就不是一件易事。
活着，有时候比死去更需要勇气和决心。
有句老话说得好，好死不如赖活着。
生活是属于每个人自己的感受，不属于任何别人的看法。
人是为活着本身而活着的，而不是为了活着之外的任何事物所活着。
活着才有希望，一定要好好活着。
