生于世长于世，活着的意义究竟是什么没有人能够说明白，但是只要还存在于这个世间，就免不了会面对很多的问题，会遭受到无数苦难，幸运也好苦难也罢，都是自己的人生，做好自己的事，人生才能算是完整的。
1902年，京师西直门有一个叫郭同林的男人，为了自己的家庭决定去学习一门吃饭的手艺。郭同林思来想去还是决定跟着自己的岳父学习做菜的手艺，因为当时他岳父做的菜远近闻名，倘若他能习得岳父一般的功夫，至少将来自己一家的吃喝能够得到保障，当郭同林提出这个请求，且信心满满的等着岳父答应的时候，岳父却一口回绝了郭同林，并让他回去再好好想清楚，郭同林并没有因此生气，只是有些难以理解，妻子是独生女，为何不把这门手艺交给自己。
就这样过了几天，岳父突然登门来访，随后就让郭同林跟他一起出门，不管郭同林在路上如何询问，岳父都始终不肯多跟他说半句话，半刻钟后，岳父在一家院落前站定，同时示意郭同林上前去敲门，可敲了许久都没见人应答，岳父只能上前推开了院门，院子里的躺椅上坐着一个满头白发的老人，岳父对这个老人非常的恭敬，他上前将老人扶进堂屋，郭同林连忙上前。
听他们交谈才知道，那个老人是岳父的师兄，岳父是带郭同林来拜他为师的，老人打量了端坐在一边的郭同林几眼，同意了岳父的提议；正式拜师后，郭同林开始了自己的学习生涯，经过三年的刻苦学习，郭同林得到了他师傅的认可，在郭同林出师这天，他郑重的对老人磕了三个响头，老人背着手点点头就转过了身体，示意郭同林快点走，郭同林并没有因为老人的态度感到灰心，反而被激起了昂扬的斗志。
在岳父的介绍下，郭同林接下了第一个活儿，京城有名的富豪家的孙子办满月宴，岳父让郭同林去做主厨，他按捺住自己心里的小雀跃，认认真真的给宴会准备料理，好在没有出什么大问题，这一场酒席吃得宾主尽欢，这件事给郭同林以后的事业打下了坚实的基础。郭同林一直在京城给各种人家做宴席，名声渐渐的大了起来，几年后他开了自己的饭馆，名为客来饭庄，每日的食客络绎不绝，也有很多人上门来拜师都被郭同林拒绝了，他冷硬的态度让求学者都歇了这份心思，妻子却不依不饶，让郭同林将手艺传给自己的儿子，却不想还是被拒绝了。
因为这件事郭同林没少被妻子和儿子埋怨，郭同林也嘴硬不解释，日子就这么僵持着过了下去，直到郭同林缠绵病榻的时候才向妻子吐露了实情，原来当初拜师学艺的时候，老师傅让他发过誓，此生不再收徒不然就断子绝孙，在当时誓言是比金钱都贵重的东西，只要发了誓就要遵守，为了能够让家人过上好的生活，郭同林只有照做，得知这个消息，郭同林的妻子跟儿子后悔莫及，而这门手艺也到此就失传了。
