西江千户苗寨是一个保存苗族"原始生态"文化完整的地方，由十余个依山而建的自然村寨相连成片，是目前中国乃至全世界最大的苗族聚居村寨。它是领略和认识中国苗族漫长历史与发展之地。西江每年的苗年节、吃新节、十三年一次的牯藏节等均名扬四海，西江千户苗寨是一座露天博物馆，展览着一部苗族发展史诗，成为观赏和研究苗族传统文化的大看台。西江有远近闻名的银匠村，苗族银饰全为手工制作，其工艺具有极高水平。
很久以前我们一家人打算去了一趟西江千户苗寨，凌晨五点由修文出发，一辆面包车，两辆小轿车。车到贵定天才亮。我虽然睡意已无，因坐在面包车后面右边，看路边指示牌很困难。车过福泉，往麻江方向走。那些地名都不熟，过后就忘了。只记得麻江，地形平坦，都是些矮矮小小的山包，山上光秃秃的。渐行渐有坡度，山也逐渐高起来。但山上多是光秃秃的。凯里的山高多了。山上树木葱茏。凯里东站下高速。路边房屋有不少木结构的，就是砖结构的也涂上桐油漆，好像是木结构思的。房屋大多盖瓦，屋顶的边缘都有像亭子一样的翘角，很有特色。车行不远，顺着一条小河边走，好长一段路，两岸都是高高的山。车到目的地，“西江千户苗寨”几个大字赫然在目，只看见到处是车和人，找到停车点，停车费40元。大门外我们打糍粑，吃糍粑。买了门票进门，门票每人100元。有旅游车，但大家愿走走路。顺着山沟走，不远就是苗寨的街市，远一点的木架房屋居然有四层的，我从未见过这么高的木结构房。
走进街市，街市两边的房屋都不高。店铺鳞次栉比，俨然一闹市，简直就是一个城市。人山人海，挤得水泄不通。有的购物，有的拍照……街市上小吃、苗族服饰，应有尽有。一路上不少旅店的招牌特别醒目，很远就能看见。稍宽处有苗族男女跳芦笙舞，原汁原味，女的都穿着高跟鞋，男的穿黑色的布鞋。有游客参杂其中学习，拍照。往下走几步，来到表演的地方，正在表演，下一场得到下午两点。同行的女眷，都照相去了。有旅游车，但我们几个还是步行前往山顶“观景台”。路的两旁都是建在比较陡的山坡上的房屋，每一家门前的小路又陡又弯曲。不少房屋的第一层都是砖结构，只不过墙面涂上桐油漆，好像木质一样。木架房就建在上面，我这才弄懂了高四层的原因。下山的小路有好几条，路边都有扶手栏杆，可见相当的陡。走到观景台，放眼远眺，果然好风景。两旁高山的谷底、山腰房屋一间紧接着一间，千户苗寨一览眼底。不久我们顺着陡峭小路往下走。仔细观察木屋，常常是砖石水泥结构的底层，两层或者三层的木屋放在上面。同行的还有很多人拉着行李箱，原来他们是为了看篝火留宿的。一想起熊熊的篝火，篝火旁狂欢的男女，一杯一杯的牛角酒，我就不禁心情激荡。
但这只能留待来日了。来到坡底热闹的街市，也到了观看文艺节目的时间。我们赶紧走进去坐好。随着悠扬的歌声响起，表演开始了，一色的民族服装，男的黑色的帕子上缀白银饰品，黑衣黑裤，花的条裙。女的白色银丝帕上是高高的牛角饰品。蓝底白花的衣服，黑色的布鞋。芦笙舞，吹木叶，节目精彩，引人入胜。值得一提的是高龄的歌唱队，都是六七十岁以上的老人，甚至还有90多岁的，银须飘飘。歌声宛转悠扬，是爱情的倾诉，是对美好生活的追求……真正是苗族几千年文化的再现。我好像看到了千百年来苗族同胞的生活……
观赏完毕，已是下午5点钟了，我们步行出大门。大门外穿着民族服装的男女，跳着芦笙舞和游人告别。不少游人参杂其中学跳舞。苗族老人端着酒碗为我们送行，不少游人和苗族少女拍照留纪念。驱车回到家里，已经晚上10来点钟了，匆匆吃完饭，洗了脸脚，我就上床了，可是却久久不能入睡。我浮想联翩，旧社会把苗族同胞撵到深山老林；新社会把深山老林变成繁华的城市。少数民族的生活得到了翻天覆地的变化，真正成了国家的主人。少数民族的文化，我们应该继承发扬光大。让56个民族之花绚丽绽开。
