冠状病毒凶猛，自疫情爆发以来，在我国已经有7万多人确诊感染，最近在很多其他国家也出现了爆发现象，可见，这种病毒在人类身上的传播性异常强大。
疫情扩散过程中，谣言满天飞，所谓“宠物也会感染新型冠状病毒”的言论，曾引起一些宠物主人对所养宠物是否感染与传播病毒的恐慌，导致弃养宠物，甚至发生虐杀宠物等恶劣现象。
但最终证实，大量与人类亲密接触的宠物，例如猫、狗等，都没有发现感染案例。新冠病毒如此厉害，为什么同为哺乳动物的猫狗，能免受感染呢？
感染的病毒不一样
新冠在分类上属于冠状病毒科，包括α、β、γ和δ等4个属，可感染包括人类在内的多种动物。
其中，α冠状病毒属主要感染人和猪、犬、猫、蝙蝠等，β冠状病毒属主要感染人和牛、马、猪、鼠等哺乳动物，γ冠状病毒属主要感染鸡、火鸡、鸭、鹅等禽类，δ冠状病毒属主要感染野禽和猪。
犬呼吸道冠状病毒，于从具有呼吸道疾病症状的犬中分离获得，主要引起呼吸道疾病，感染的狗通常症状不明显或较轻。
猫冠状病毒常造成猫的肠道感染，多数感染猫有短暂的上呼吸道或腹泻症状，感染通常在几周内便可痊愈。偶有感染猫发展成高致死性免疫相关血管炎，死亡率较高。
总的来说，感染犬、猫的冠状病毒主要是α冠状病毒属，而引起这次新型冠状病毒肺炎疫情的属于β冠状病毒属。
冠状病毒在自然界广泛存在，变异性较强，人类、犬、猫的冠状病毒基因差异较大，目前检测并分离到的犬冠状病毒和猫冠状病毒，都跟这次新冠疫情流行期间感染者检测到的冠状病毒不同。虽然都是叫冠状病毒，但核苷酸同源性较低，并不是同一类。
猫狗缺乏一种蛋白
新型冠状病毒爆发至今，科学家在短时间内找到一个治疗靶点：血管紧张素转化酶2（ACE2）。而此前给人类造成巨大损失的SARS病毒和MERS病毒，都有一种S蛋白，可以跟ACE2蛋白结合。
打个比方，三种曾经严重威胁人类健康的冠状病毒，就是因为有S蛋白这个“钥匙”，刚好可以匹配ACE2这个“门锁”，才得以轻松侵入我们的细胞，长驱直入，势如破竹。
但是，猫和狗体内缺乏ACE2受体，也就无法跟新冠病毒的S蛋白结合，它也就无法感染猫狗了，猫和狗也不会成为新冠病毒的带毒生物。
猫狗的病毒检测实验
最近有一项研究，将北京地区有腹泻和呼吸道症状（特别是有发烧、严重咳嗽症状）的宠物猫20只和宠物狗4只进行咽拭子，将采样进行核酸检测。
结果发现，没有宠物狗和猫SARS-CoV-2核酸阳性，发病原因是疱疹病毒、支原体等感染引起。
尽管这个研究的样品数量较少，代表性不够，但从目前的情况来看，与感染者密切接触的猫狗并没有大量发病的迹象，而在疫区与猫狗密切接触的健康人的感染率也并没有明显升高，表明新冠病毒主要还是人传人，不必忌讳继续与我们的宠物亲密接触。
