手术、放疗或化疗有时可以影响性功能。癌症病人在接受治疗时往往有一段时间内失去性欲，病人对生存期限的忧虑使得对性生活的需要变得无足轻重。这是很正常的现象。
此外，治疗引起的疲劳、恶心等不良反应也会使病人失去性欲。在女性的双侧卵巢被切除后，或者由于化疗或盆腔放疗而致雌激素缺乏时，能造成提早绝经。与自然绝经相比，治疗引起的提早绝经来得更突然，症状更为明显。阴道会变得萎缩、干燥，使性交时有疼痛感。在这种情况下，可以考虑使用阴道润滑剂以增加性交时的快感。
另外，最好在高度兴奋时再性交，癌症病人更需如此，因为绝大多数的治疗方法都不会伤及控制性高潮的神经和肌肉，病人总是能从两性的亲热、爱抚中得到快感。性生活需要双方在这方面的沟通，就是说在过性生活时，应放开思想，表达愿望。性生活最忌讳的是沉默。
另外一癌症病人在性生活时更应注意卫生，防止感染的发生。性交后排尿有利于冲洗掉那些可能引起外生殖器区域感染的细菌，在性生活之前喝一杯水以利于性交后排尿。
