民国是一个督军多如狗，军阀遍地走的年代。有的军阀如流星一瞬，有的军阀成为了牧守一方的土皇帝。在民国数不清道不尽的军阀人物里，张作霖是一个很独特的存在。
张作霖土匪出身，一番因缘际会，居然在乱世之中成为了东三省的最高掌权者。北洋军阀统治后期，张作霖坐镇北平，担任全国海陆空大元帅，控制黄河以北大半个中国，达到了个人势力的巅峰。
1928年蒋介石宣布第二次北伐，准备剪除国民政府最大的威胁张作霖东北军，几番交战下来，东北军连连败退。张作霖见势不妙，开始退回东北老家。乘坐的火车在行至皇姑屯，被日本人提前埋下的炸弹炸死，半年后，张学良在东北易帜，宣布服从国民政府领导。
张作霖之死，不但影响了很多人的命运，还是当时时局的一个转折，我们不妨来试想一下，如果张作霖没有在皇姑屯被炸身亡。日本人发动九一八事变后会怎样呢？东三省还会那么快沦陷吗？
有一定可以确定的是，占领中国是日本的国策，日本人肯定会想法设法挑起战争。仔细对比一下双发方实力，日本关东军当时在日本驻军只有2万余人，东北军有三十万之众，海陆空军种齐备，武器装备先进。
除此外，东北地区还初步建成了工业基础，沈阳兵工厂是当时全国最大的兵工厂，每月能生产大炮150门，炮弹20余万发，步枪6万支，枪弹18000万粒，轻重机枪1000挺以上。
可以说当时的东北军的综合实力还是很强悍的，如果张作霖不死，即使日本人发动了九一八事变，即便跟日本人开战，鹿死谁手还不好说。即便是输给了日本军队，集匪气、痞气、傲气于一身的张作霖，也会想办法做一些小动作给日本人扯后腿，造麻烦。虎视眈眈的苏联人说不定还会趁日本人与东北军厮杀之际，站出来“摘桃子”。
无论从那种方面考虑，日本人绝对不会在短短一月时间全面占领东北，陷入东北人民战争的汪洋大海也不是不可能。
可惜历史无法假设，张作霖活着必定影响日本人占领东北的计划，所以必欲除之而后快。这既是他个人的命运，也是那个积贫积弱中国的缩影。
