端午节，是中国民间四大传统节日之一。它还有很多别称，据统计端午节的名称在我国所有传统节日中叫法最多，达二十多个，堪称节日别名之最。如有端午节、端阳节、重五节、重午节、天中节、夏节、五月节、菖节、龙舟节、浴兰节、粽子节、等等。
每年农历五月初五这一天，人们挂菖蒲、艾草，游百病，佩香囊，赛龙舟，放风筝，荡秋千，饮用雄黄酒、菖蒲酒，吃五毒饼、咸蛋、粽子和时令鲜果等等。每个地区又有各自不同的活动以及特色活动。
端午”一词最早出现于西晋的《风土记》：“仲夏端午谓五月五日也，俗重此日也，与夏至同。”端，古汉语有开头、初始的意思，称“端五”也即“初五”。 才被确定为法定节日，放假一天。，中国端午节入选世界非物质文化遗产。
大家都知道端午节是为了纪念屈原，但很多人可能不知道屈原原本并不姓“屈”，而姓“芈”。司马迁曾《史记》中记载： “屈原，名平，楚之同姓者也。”楚的国姓就是芈。也就是说，“屈”字并不是他的姓，而是氏。姓是族号，而氏则是姓的分支。
传说屈原死后，楚国百姓哀痛异常，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原。渔夫们划起船只，在江上来回打捞他的真身。他们争先恐后，追至洞庭湖时不见踪迹。之后每年五月五日划龙舟以纪念之。借划龙舟驱散江中之鱼，以免鱼吃掉屈原的身体。
端午节是为了纪念屈原，那么赛龙舟也是为了纪念他吗？实际上，龙舟竞渡很有可能早于屈原一千多年就有了这项活动。屈原曾写过《九歌·湘君》，“驾飞龙兮北征，邅吾道兮洞庭”，讲的就是驾龙舟荡于江上，将一些器物（如玉佩）扔到江中纪念某人的诗，这恰恰证明了赛龙舟并非屈原死后才有的活动。
端午节除了纪念屈原还有就是要避五毒，因为传说中的五毒妖怪到了端午就会为害人间，这五毒妖怪就是蛇、蜈蚣、蜘蛛、壁虎和度蝎子，但各地也会根据本地实际情况和心情，重组五毒排名，比如没有蟾蜍的地方，会以蜘蛛替代。鼠疫肆虐时，老鼠也是五毒之一。人们认为虎食五毒，所以在端午节时也有送布老虎的习俗。
到了清朝，乾隆皇帝为了端午节这天戴五毒荷包的事，曾下谕旨：“每年五月初一日起挂五毒荷包”。并且清宫里吃粽子，要连吃5天。据乾隆端午节的膳单记载，五月初一到初五，皇帝、皇太后、皇后、太妃等每天的两顿正餐(早膳、晚膳)和晚点，都要摆粽子。
