昨天是秋分，本来没有什么感觉，但是今天马上就迎来一场降雨。秋分是二十四节气之中的第16个节气，时间一般为每年的9月22或23日。南方的气候由这一节气起才始入秋。太阳在这一天到达黄经180度，直射地球赤道，因此这一天24小时昼夜均分，各12小时。
每到秋分时节，人们总会有不同的感受，有人欢喜有人忧。此时气候逐渐变得干燥，日照时间减少，气温也随之下降，人们的情绪不免有些垂暮之感。古往今来，一些文人墨客不知写下了多少愁秋、忧秋、悲秋的诗句，正所谓"秋风秋雨愁煞人"。其实不只是人的感觉，自然界的虫鸟树木反应也是灵敏。由于天气变冷，蛰居的小虫开始藏入穴中，并且用细土将洞口封起来以防寒气侵入。冬眠的小动物也加紧囤积食物，为过冬做准备。大部分树木也在这时开始树叶变黄，慢慢减少水分的蒸发，最终落叶过冬。
古代人对节气更是重视，清朝专门设立夕月坛祠祭署，专管祭祀之事，掌典守神库，按时巡视，督役洒扫，并管修理墙宇、树艺林木等。《清史稿·职官志》记载：祠祭署设置奉祀官一人，级别为从七品，设祀丞一人，从八品，另有执事生一人。《清史稿》说：“中祀十有二：春分朝日，秋分夕月。清朝秋分祭月很重视仪式，《清史稿·礼志》有具体详细的记载：“夕月用秋分日酉刻，奉星辰配，凡丑、辰、未、戌年，帝亲祭，余遣官。乐六奏，仪视日坛稍杀，亲临较少。升坛行礼，二跪六拜，初献奠玉帛，读祝，余如朝日仪。遣官则拜坛下。”
《清史稿·乐志》载有《夕月六章》，是祭月时唱的祭歌，即迎神迎光一章、奠玉帛初献升光二章、亚献瑶光三章、终献瑞光四章、彻馔涵光五章和送神保光六章。皇帝之所以如此隆重祭月，目的是“福我兆民”，祈求月神保佑天下苍生，造福百姓。
