据4月22日英国《太阳报》报道，英国政府将要求公众在工作和乘坐公共交通工具时戴上口罩。该指导意见规定，那些在工作、公共汽车和火车上不得不距离2米以内的人应该戴上布口罩，比如自制口罩、围巾或其他非手术口罩，以帮助减缓病毒的传播。
此前，科学家曾告诉英国政府官员，戴口罩有助于阻止冠状病毒的传播。为政府工作的专家也告诉部长们，覆盖物可以帮助阻止无症状的人感染者传播疾病。来自SAGE（紧急情况科学咨询小组）的专家也于昨天开会审议了关键证据。预计部长们将在未来的几天确认结果并公布，然后改变官方指导方针。
专家认为，口罩并不能阻止英国人感染病毒，但可以帮助人们阻断病毒传播途径。一位来自白厅的消息人士告诉《太阳报》，目前还没有决定从NHS（英国国家医疗服务体系）中取消哪些医用口罩。英国卫生大臣马特·汉考克昨晚则表示在使用口罩方面，他们听取了科学建议和科学家的意见，也同样期待着部长们做出科学决议。
而《太阳报》也已经发出呼吁，为NHS员工筹集100万英镑，并捐赠了5万英镑，旨在支持战斗在抗疫一线的员工们，因为自制的布巾口罩和医生护士必须佩戴的外科口罩不同。NHS提供商的首席执行官克里斯·霍普森说:“在全球需求巨大的情况下，确保口罩的供应至关重要，这是一件必须考虑的事。如果政府打算强制公众戴口罩，那么它必须充分评估这对NHS的影响。”
世卫组织则表示没有证据表明普通人群需要使用口罩，只有在卫生保健场所的人才应该使用口罩。但本周早些时候，100名顶级医生也曾呼吁公众戴上口罩，让每个人出门时都戴上口罩，也给科学家们施加了改变策略的压力。
除英国外的很多西方国家也已经开始采取措施。美国一些州的人被告知出门时要戴上口罩；法国人在未来几周放松封锁措施时会继续佩戴口罩；德国的萨克森州已经强制要求人们在商店和公共交通上必须佩戴口罩；而西班牙则将口罩分发给通勤者。
一位牛津大学教授说，“口罩确实能阻止冠状病毒的传播。口罩或许保护不了你，但它保护了其他人。口罩就像一件衣服一样，穿上它，然后把它扔进洗衣机，最后用清洁剂杀死病毒。”
几周来，英国部长们一直在考虑是否要改变这项措施，但截止目前，他们仍坚称将以科学为指导。
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