高铁出行已经成为很多人外出的一种选择，现在的年轻人对绿皮火车几乎没有印象了，但在上个世纪绿皮火车却给一代人留下美好的回忆。今天，在中国的一些偏远山区，绿皮火车依然在缓慢穿行，有时候，慢也是一种情怀。在湖南怀化就还有这样的绿皮火车，没有空调、没有软座和软卧、逢站就停，为沿线的菜农、果农、居民、铁路职工和学生慢下来，它们是一个时代的记忆。
7272次列车，每天往返于怀化和梅江之间。沿途经过13个站，全程178公里，最高票价11.5元，最低票价1元。沿线经过的地方大多经济都比较落后，交通也不方便，沿线的乡民主要靠贩卖水果为生。很多时候，搭乘绿皮车不仅是按部就班的点对点旅程，而且是一趟充满市井烟火气的奇遇，你会在车厢内遇到肉菜市集，遇到鸡鸭。虽然车内设施简陋，车上的汗味、烟味；小孩子的哭闹声、老人们的咳嗽声以及天南海北的聊天声，使整列火车就像一个小小的集市一样，但绿皮火车深受沿途群众的欢迎和喜爱，除了买卖货物，当地群众还搭乘“慢慢游”走亲访友，联络感情。这样的慢火车，也是很多山区的孩子坐着它上完了小学、初中、高中，大学以后回家也是它。
现在绿皮火车越来越少，车厢里日益整洁有序，不再像过去过道儿都躺着人，大家晃晃悠悠地排着队在开水前等着泡方便面。如果说高铁是点对点的时空穿越，没有过程只有结果，坐绿皮车则是一场不需要紧赶慢赶的体验曲折之旅，长长十几节绿皮车厢狭长而陌生空间内，才能肆意挥霍着一段段美丽的慢时光。因为慢，看日落风清，山高水长，一路风景，一路故事。
高铁让人们缩短了旅行的时间，也少了很多乐趣。因为长途旅行，人与人之间就多了交流，天南海北的人在这个狭窄的空间里更加放松，绿皮车上没有高铁“座霸″，相互让座更是常有的事，虽然火车条件不太好，但是人与人之间的感情很淳朴很真诚。每个人都会交流彼此出行的目的，也会说起自己的家人情况，绿皮火车上的座位都是相对而坐，大家的分享让时光很快流逝，你也不会觉得旅途的寂寞。下车了，很多人会依依不舍，有的成为了朋友，甚至很多爱情就在这绿皮车里诞生。
如今不少绿皮火车已经退役，随着时代的发展，也许有一天绿皮火车将不再运营载客，渐渐消失在我们的生活中。随着绿皮火车逐渐退出历史舞台，它也逐渐成为人们一种怀旧的象征。乘坐绿皮火车的机会越来越少了，难忘的是记忆，难舍的是情怀。
