说到黄霑，许多人可能首先会想到那首熟悉的旋律和“沧海一声笑，滔滔两岸潮，浮沉随浪只记今朝”粗体的歌词，这首歌从头到尾只有五个声调，歌词只有三个不同的句子，随着电影《笑傲江湖》的发行，他比电影本身更受欢迎。
整首歌歌词雄伟，旋律优美，歌唱有两种版本，最喜欢黄霑、徐克和罗大佑的版本被编译，黄霑的氛围和徐克的洒脱与罗大佑的沧桑相匹配，一部经典作品诞生。
在电影《笑傲江湖》改编自金庸的同名小说中，这首歌《沧海一声笑》被两位相识多年的老人分开，但最后过去的一切都被扫清了，就像伯牙和子琪一样，他们笑着离开了恩仇，一只树叶船，抚琴吹长笛，远离世界，当歌声响起，什么江湖名利纷争不再重要，正如歌词中所描述的那样，苍生微笑，不再孤独，崇高的感情依然在迷恋笑笑
在一次采访中，黄霑曾经说他和徐克是好朋友，从来没有想过为《笑傲江湖》演奏音乐，然而当徐克邀请他时，他不能拒绝，所以他不能拒绝，于是他把他拿下来，连续写了几篇，读了徐克后，他觉得满意满意黄霑当时也是年少轻狂，觉得徐克看不到自己的作品，心里憋着一口气，所以心里憋着一口气，我们一定要把音乐做好，这样徐克就不能挑出任何刺来，这是个好主意，然而即使黄霑已经做了好几部优秀的作品，好的作品也不是一只手来的，黄霑也会陷入沉思。
正如预期的那样，《沧海一声笑》也赢得了香港电影金像奖的最佳原创电影和电视歌曲，之后，《沧海一声笑》被用于电影《笑傲江湖之东方不败》，并成为《笑傲江湖》的经典曲目。
