【观察者网 综合报道】台当局自从上台后,一直力推“新南向”政策。给予东南亚与南亚各国大量优惠政策。特别是在陆客大幅减少状况下,台当局一直把东南亚等地各国游客当做台湾旅游业的“救命稻草”,给予泰国等国免签政策。近日台当局更是宣布对泰国免签政策延长一年,结果这话刚说完没几天,就被泰国“打脸”。泰国宣布从10月1日起台湾民众赴泰个人签证限制为50人,而且签证费用也上涨。
据台湾“中时电子报”8月28日报道,对于泰国团办签证费10月将加收470元新台币(约合104元人民币)。台湾“外交部发言人”李宪章今表示,台湾注意到这样的调整,会积极与泰国协调,但他强调,费用调整并非签证费的提升,而是受理签证申请在分工上有所调整。
李宪章 图片来自台媒
“泰国办事处”10月1日起将在台北与高雄分别设立委托私人公司经营的签证中心,并加收470元新台币手续费,如此一来,由旅行社代办团体签证(含代办手续费)增至1970元新台币(约合436元人民币),个人亲办签证费则增至1670元新台币(约合370元人民币);若赴泰国办事处办理个人签证,每日人数上限50人,每人每日至多申请9件,申办费用不变,维持1200元新台币(约合266元人民币)。
李宪章称,经台“外交部”了解,泰国是为疏解申请泰签人潮,便利签证申请作业,收件时间也将延长,由原来的上午9时至10时(个人申请为9时至11时30分)调整为上午9时至下午4时。
李宪章强调,该项470元新台币手续费完全是签证业务委外衍生所需费用,并非“泰办”增收的申办费用。
对于民众质疑台湾给予免签,但泰国却调整对台签证费用,李宪章表示,台湾给予免签是滚动式机制,从对东南亚实施试办免签来看,的确来台人次比例可观,这是另外一种消费能量,但同时也会根据各种移民风险,及到台湾观光是否从事签证目的的活动。
李宪章强调,互惠也是重要考量,会与泰方密切密切联系,促请泰国给予台湾签证待遇更为宽松互惠的安排。
台官员:不影响台湾给予泰国免签政策
据台湾“中央社”报道,泰国团体签证10月1日将外包给私人公司,每人将加收新台币470元手续费。主要负责免签措施的“政务委员”张景森今天表示,此事不影响给予泰国免签措施,因已核定试办到明年7月底。
对于泰国签证加收委外手续费,是否影响台湾给予泰客免签的措施,张景森上午告诉“中央社”记者,这是两件不相干的事。
张景森 图片来自台媒
张景森指出,各国思考要不要给对方免签,都是考量本身利益,台湾给予泰国免签,是希望让更多观光客进来消费,只要观光客进来,就有采取免签的理由。
张景森说,当然希望泰国方面也能减轻台湾旅客去泰国旅游的负担,但这与台湾是否给予泰国观光客免签是两回事。如果泰国加重了台湾客负担,赴泰游客可能会减少,这是泰国方面要考量的,“我们不必去帮他们想”。
张景森表示,因此泰国10月起加收签证手续费,不影响目前台湾给予泰国免签的试办措施,因为已经核定试办一年。
据报道,台湾外事部门8月起试办泰国国民来台免签证措施,去年4月宣布延长至今年7月31日;今年7月宣布,8月1日起至明年7月31日止,继续试办泰国来台免签证措施。
根据台“交通部观光局”统计,泰国赴台旅客有12万4409人,8月起试办给予泰客免签后,泰国来台人数连年成长,有19万5640人、29万2534人;前往泰国的台湾旅客为55万3804人。而台湾民众赴泰国达55万3804人次。
台媒:代表台湾“新南向“政策的一大挫败
台湾“联合新闻网”发表评论称,泰国此举被外界视为泰国政府在打脸台湾的“新南向”。
评论称,台湾虽然把泰国当成“新南向”的重点国家,但泰国似乎从来没有对等重视过,这从两周前,被视为台湾推动“新南向”的重要平台--台湾亚洲交流基金会成立典礼中,泰国新任“驻台代表”根本没有到场与会,就可以明显地看出。只是,泰国不重视“新南向”也罢,还一再地“消费”台湾的“新南向”。
而如今泰国政府不但不思如何简化程序,还以签证人数过多为理由,来成立委外机构作为提高签证费用的借口,对照台当局却一再地延长泰国人民来台免签,实是“热脸贴冷屁股”。
而台当局面对此事的心态,也相当值得讨论,当岛内旅行社就泰国政府提高签证费用一事,询问“新南向办公室”时,“新南向办公室”却以并非执行单位,而要他们询问“外交部”,而“外交部”则表示将与“泰国驻台代表处”协调,由此可见,泰国政府在提高签证费用一事,并未事先告知台当局,而台当局在面对此事各单位却以踢皮球心态处理,这也难怪泰国政府会一再地软土深掘。
470元新台币并非大钱,但这却是台泰极不对等关系的一大写照,它代表着台湾民进党当局为了推动“新南向”政策的委屈求全,更是台湾“新南向“政策的一大挫败。