每次提起埃及,人们会想起奇迹金字塔,会想到狮身人面像,更会想起那条流经埃及的尼罗河。尼罗河不仅是世界第一长河,同时,它也是关乎埃及九千多万人生死存亡的母亲河。因为,埃及的国土面积虽然达到了100万平方公里,可是在这片土地上,96%的面积都被沙漠和半沙漠覆盖,埃及人的生活区域被局限于尼罗河两岸,所以,尼罗河也成为了埃及人名副其实的母亲河、救命河。
既然尼罗河是埃及唯一的水源,又是世界上最长的河流,那么,埃及人为什么不把尼罗河水引入沙漠造地,让沙漠变成绿洲,拓展生存空间呢?
埃及
其实并不是埃及人不想用充分尼罗河水来建设沙漠绿洲,而是做不到。首先,尼罗河并非独属埃及人所有。尼罗河总长度达到了7080千米,这条发源于东非高原上的古老河流,除了流经埃及以外,它还穿过了卢旺达、肯尼亚、苏丹等11个非洲国家,所以尼罗河其实也是非洲的母亲河。
因此,虽说埃及坐落在尼罗河的下游,引尼罗河水灌溉沙漠并不会影响其他上游国家的用水量,但是埃及与同样坐落在尼罗河下游的苏丹之间,发生过多次水资源的分配、开发冲突,如若埃及一意孤行的将尼罗河水引入沙漠,很有可能引起国家之间的武装冲突,这是埃及不用尼罗河水建设重要绿洲的原因之一。
流经埃及的尼罗河
其次,引尼罗河水造绿洲计划埃及人也早就想过,并付诸实施,但是,结果却并不理想。早在上世纪80年代,埃及就实行过用尼罗河水开发沙漠的绿洲计划。但是,这个计划实施起来远比想象中更加困难。前文中有提到,埃及有将近96%的国土面积都是沙漠,其余4%的国土面积都是靠尼罗河灌溉,才能够让埃及人继续生存下去。
而且,尼罗河虽然是世界第一长河,但是它却远算不上水量丰富的河流,由于尼罗河途经的流域大多是干旱缺水的地区,因此,尼罗河水量并不充沛,水资源也远没达到可以挥霍的地步。当尼罗河流至埃及时,尼罗河的水量只能够为河流的流经区域提供较为充足灌溉水源,想要将尼罗河水用在沙漠灌溉面积上,根本难以满足要求。单凭尼罗河,根本是没有办法提供让沙漠变绿洲的充足淡水量。
同时,如果埃及真的不顾一切的大量引尼罗河水灌溉沙漠,实行绿洲计划,这将意味着,埃及最富裕肥沃的入海口三角洲尼罗河入海水量将大量减少,埃及三角洲也将面临着海水侵蚀,土地盐碱化等极为严重的问题。
尼罗河沿岸美景
最后,除了尼罗河水源并不丰富以外,想要让沙漠变绿洲,还需要强有力的技术支持。拥有丰富地理知识的读者应该知道,沙漠并不是说拥有充足的淡水量就能够变成绿洲,因为沙漠地区常年干旱,即便是引入了淡水,也会迅速挥发消失。想要让淡水长久的在沙漠驻扎,需要一系列的辅助措施,比如通过种植植被等手段,改变沙漠的干旱气候,让引入沙漠的淡水可以持久地存在下去。然而这样的荒漠改造计划,对于人口众多,资源稀少的埃及人而言,实在是颇有难度。
非洲地图
当然,在尼罗河改造计划无法顺利实施的过程中,埃及人也没有停止过让沙漠变绿洲的改造计划。比如1964年建造的阿斯旺大坝,就通过拦蓄尼罗河洪水的方式,为埃及提供可以储存多年的水源。另外埃及人也进行了漠水源开发政策,托奇卡新三角洲工程主要目的就是开发沙漠的地下含水层。埃及政府自始至终相信,通过这些水源开发政策,埃及总有一天会找到新的主要水源,而不仅仅是依靠尼罗河为生。