专家和洞穴潜水员在墨西哥尤卡坦半岛上发现了美洲大陆上最古老的赭石矿洞之一，并且在被淹没的洞穴里那些狭窄扭曲的矿道中，发现了一些古代的骨骼。
这可能是美洲大陆上的第一个矿洞
在过去的里，人们曾经发现过一位死于1.3万年前的年轻女子以及其他一些遗骸。考古学家一直在想，他们为什么会出现在当时干燥的洞穴中？大约8000年前，不断上升的海平面淹没了加勒比海沿岸旅游胜地图勒姆附近的洞穴。
这些早期的人类是不是掉进了水里？或者是他们故意下水去寻找避难所、食物和水？这次发现的9具人类骨骼遗骸挤在狭窄的通道里，一般人几乎无法通行。
最近发现的赭石矿表明，这些矿石可能有着强大的吸引力。周围发现的一切表明，人类大约在1万到1.2万年前就进入洞穴，寻找富含铁的红赭石，这些石头被普遍用于美洲早期人类的装饰和仪式中。
红赭石被当做颜料用于洞穴绘画、岩画、墓葬和世界各地的早期人类的其他建筑中。
很显然，早期的矿工需要带着火把来照亮矿洞，并折断石笋碎片来敲碎红赭石。正因为如此，他们在洞穴的顶部留下了烟痕，一直到现在仍然清晰可见。
这项研究发表在上周五的《科学进展》杂志上。
研究者们写道：“曾有人猜测，是什么驱使这些人进入如此复杂和危险的地方，但是之前的猜测都没有得到考古证据的充分支持。现在，我们第一次知道为什么那个时代的人们会冒着巨大的风险和努力去探索这些险恶的洞穴。”
【来源：都市快报】
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