自从12月新冠肺炎的疫情在中国武汉爆发后，疫情已经在160多个国家蔓延。许多国家已经经历了大爆发，包括中国、韩国、意大利、伊朗、西班牙和法国，而美国和英国的确诊人数出现了迅速攀升。但许多国家只报告了很少或者没有确诊病例。
这可能是病毒并未输入并且开始传播，但这些国家中许多都与中国在旅游、移民和贸易方面保持着密切的关系。这就带来了一个问题：这种低确诊人数是由于病毒没有输入或者传播，还是由于有效的边境管控、还是由于缺乏筛查和报告？
一种传染病从源头的传播是一个复杂的过程，包括许多因素，但核心是人员的流动。这里有许多参数可以用来粗略估计这种流动：旅行（入境和出境）、移民、贸易和地理位置的接近。根据中国与其他国家之间人口和货物流动强弱的排序，我们可以得出如下的确诊数据（截止3月15日）：
虽然这是一项十分简单的人口流动分析，但令人震惊的是俄罗斯只有63例确诊病例。考虑到俄罗斯与中国有着很强的旅游、移民和贸易联系，这种很低的数字就让人产生了疑问，特别是其他与中国关系相对紧密的国家（日本、韩国和美国）正在经历着显著的本土传播。
还有一点值得注意的是15个与中国在海上和陆地接壤的国家中，仅有310例确诊病例。只有印度出现了超过100例（108），有10国的确诊病例在0至5例。这些国家与中国有着紧密的贸易和旅行联系，如此低的数据令人有些吃惊。
整个非洲确诊病例很少
除了俄罗斯，还有一些地区没有报告确诊病例，或者报告很少的病例。在非洲大陆，只有埃及报告了超过100名病例（126），而多数国家报告的病例数在0到5例之间。非洲54个国家只报告了253例确诊病例。对于其中一些国家的这种现象，背后有着许多可能的原因。
首先，许多国家都处于疫情的初期，因此一些国家并没有出现确诊的病人，或者还没有出现病毒的传播。但了解这些有时联系密切的国家病例很少的原因对于全球控制疫情蔓延的努力是十分重要的。对此有着广泛的解释，包括较弱的旅行联系、有效的边境检测和旅行限制、当地的气候影响、以及缺乏检测或者上报。
在旅行方面，许多令人质疑的国家与中国在旅行交流上处于很低的水平。在疫情爆发时中国采取的旅行限制更强化了这一点，这可能延缓了病毒在非洲许多国家的出现。这种情况下，由于与非洲存在密切旅行联系的欧洲国家出现了广泛传播，确诊病例可能在今后2周内出现显著增长。
一些与中国在旅行、移民和贸易上关系密切的国家依然有着相对较低的确诊人数（日本和新加坡均少于1000例）。这些国家在早期就进行了边境检测、控制和追踪，这可能抑制了病毒的传播。如果保持这些措施，在今后几周内，这些国家的确诊数字可能只会呈现缓慢的增长。
有意思的一点是全球多数的确诊病例出现在北回归线以北。目前北回归线以南仅出现了2025例，位于赤道或者北半球冬季的国家中，确诊病例仅占全球总数的1.29%。这可能反映出全球范围内与中国的旅行和贸易联系，或者反映了气候对于新冠病毒传播的影响。也有可能是大范围的热带传染病掩盖了新冠病毒的确诊，因为后者经常出现温和以及不太明显的症状。
如果与中国的旅行联系是一个限制因素的话，那么在接下来的2周内，非洲境内的确诊人数可能会增加。如果气候会影响病毒的传播，那么确诊人数可能依然会维持在低水平，直到南半球的天气变冷。如果是其他疾病掩盖了新冠肺炎的确诊，那么这些国家中报告的病例人数可能依然很低，尽管实际的数字可能会增长。
最后，许多国家中的低确诊病例的数量可能是由于缺乏检测或者上报。包括英国在内的许多国家推行的政策是只对那些患有重病以及与疫区有旅行史的人进行检测。这将会导致确诊人数的大幅低估，造成疫情被控制住的假象，就像世卫组织所说：“如果你不知道病毒在哪里，你就无法与之战斗。找到、隔离、检测并且治疗每个病例，从而破坏病毒的传染链条。”
其他国家可能并没有设施和资源来进行大规模的检测，限制了他们控制疫情的能力，并且可能会产生病毒得以持续传播的热点地区。还有可能是一些国家并未上报任何病例或者上报很少的病例，为的是维护自己的名声或者一些管控措施（比如旅行限制）所造成的经济困难。
危险的游戏
值得关注的是与中国联系密切的俄罗斯只上报了63例确诊。这个数据可能是由于他们积极的边境管控和检测，还有可能是缺乏检测或者上报。加上最近有消息称俄罗斯在散布关于疫情的虚假消息（有说法是美国的一些组织做的），更增加了外界对于俄罗斯正在玩全球健康的危险游戏的担忧。希望这种情况只是良好的边境管控或者低检测率造成的，但时间将会告诉我们答案。
这是一种动态变化的流行病，需要全球各个国家的共同努力才能控制。正如卫生组织总干事谭德塞所说：“我们都置身于这一局势之下。”
