昔日繁华今入梦。位于云南剑川西南部的沙溪古镇，很多时候被冠以“二十年前的丽江”这一名头，然而，很少有人知道，沙溪的文化比丽江厚重得多。
这里没有钢筋混凝土的建筑，没有拥挤的街道，没有对城市中生活的鸟类的绝望，没有灰蒙蒙的天空和刺鼻的污水。只有绵延的山峰，无暇的蓝天，大片的白云，碧绿的湖水，依偎在深山之中，静静地穿梭在岁月的长河中，与她的美丽相伴。
2001年，一位瑞士学者到访，为沙溪古镇除尘。次年，在建筑基金会2002-授予的100处世界濒危遗址名单中，它被选为“茶马古道唯一幸存的古市集”，与在“9.11”事件中灰飞烟灭的纽约世贸大厦出现在同一个名单内。
该名录说：“中国的沙溪寺登街地区是茶马古道唯一幸存的市场，”这里有完整的剧院、酒店、寺庙和大门，使连接西藏和南亚的市场相当完整。从那时起，沙溪重新回到了世人的视线中。
在沙溪，茶马古道唯一幸存的古集市四方街保存和修复了相对完整的古建筑：兴教寺、古戏台、玉金桥和石宝山的石钟山石窟。以四方街为中心的北古宗巷是老巷，过去走大篷车的人最多。道路下面有成千上万块旧石板。
茶马古道从老石板路而起，作为川滇藏茶马贸易运输的必经之地，自古沙溪就是中原文化，东南亚、南亚文化和西北吐蕃文化的交汇地，多种多样流向的文化因子与本土文化在沙溪碰撞、交融、沉淀……
