近年来，泰国旅游业取得迅速发展，气候宜人、文化多样、风景优美且物价相对低廉的泰国成为世界各地游客旅游度假的首选之一；泰国观光和体育部今年7月公布的数据显示，上半年来泰国旅游的外国游客达1948万人次，同比增长12.46％，其中中国内地游客593万人次，同比增长26％。
显然，中国游客已成为泰国旅游业增长的巨大推动力。其中，上半年中国内地游客约占外国总游客人数的30％，为泰国旅游业创收3190亿泰铢，约占外国游客总贡献的31.4％，贡献金额远超排名随后的俄罗斯游客的670亿泰铢以及马来西亚游客的500亿泰铢。
为大力推广泰国旅游业发展，泰国观光和体育部推出了一系列措施，包括给予签证申请的便利、费用减免、旅游项目的安全保障、保险服务等等。11月13日，泰国政府宣布，从11月15日至1月13日期间对包括中国在内的21个国家和地区的游客实施免收落地签证费措施。根据政府宪报网站的公告，相关国家和地区的游客在入境泰国办理有效期为15天的落地签证时，将不用缴纳签证费。该项措施只针对在泰国机场办理落地签证的上述国家和地区游客。
此前，泰国落地签费为每人2000泰铢（约合人民币421元）。泰国旅游局局长育塔萨曾明确表示，中国是泰国最大的旅游客源国，实施该措施主要是为了吸引更多中国游客。
此后不久，据泰国头条新闻11月21日报道，泰国移民局长素拉切警少将在新闻发布会上宣布泰国电子落地签证(EVOA)申请系统正式上线，今后包括中国和中国台湾地区在内的21个国家和地区的游客皆可网上提前申请泰国落地签证。此政策在曼谷素万那普机场、廊曼国际机场、普吉国际机场已经先行实行；清迈国际机场也于11月26日起正式实行，未来将扩大到泰国所有国际机场。
近日，泰国再次推出旅游优惠措施。泰国旅游业协会（ATTA）会长威奇表示，泰国旅游协会已向泰国观光与体育部长和泰国旅游局提案，将落地签免费政策延期3个月，以促使该政策延期至第一季度，估计12月底将获得答复。
泰国旅游局长育塔萨表示，现在入境泰国的中国游客数量已经呈现正增长的趋势，相信12月将恢复到正常状态。估计等到旅游局势恢复正常后，入境泰国的中国游客数量将达成1050万人次的目标。
据了解，泰国政府11月推出的落地签证免收费优惠取得了极佳的效果，来自中国等国家与地区的游客明显增多。据泰国《世界日报》报道，入境泰国落地签证免收费自当地时间11月15日正式启动后，2周来国际观光客明显增长。泰国旅游业协会(ATTA)透露，该举措挽回了中国游客的旅游信心，扭转了4个月负增长的局面。
泰国观光与体育部表示，由于免收落地签证费政策公布和实施时间太过接近，导致中国旅客还没来得及买机票、订酒店，当局申请延长优惠期限，也是希望让此前没有时间赴泰旅游的游客抓住机会。观光与体育部部长威拉萨表示，落地签证免费政策实施后，中国和印度旅客“猛增”；对于众多游客关心的旅游安全问题，他同时要求旅行业者和酒店做好应对措施，尤其针对中国和印度客，必须尽力满足旅客需求。其中中国游客以团客为主，喜欢参观泰国名胜古迹和具有代表性的景点；印度客则多以家庭为单位，或是三两好友自助出游。
同时，泰国观光与体育部还向当局建议实行回头签措施，方便外籍游客去邻国旅游后不用再办签证便可顺利回到泰国；倘若试行2个月后效果显著，则可长期实行，有助于发展泰国二线城市和邻国的旅游业，该部还向游客推荐了拉农府-缅甸高当岛、合艾-马来西亚等多条东南亚国家间的旅游路线。
撰稿：廖博闻（北京外国语大学中印尼人文交流中心研究助理）
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