城市改名在中国已经不算稀奇了，两千年来，中国很多城市的名字都发生过变化。尤其是改革开放以后，旅游业大发展，很多城市为了提高知名度，吸引游客，往往会申请城市改名。
城市如人一样，名字非常重要。一个好听而又有文化底蕴的名字可以使城市获益良多，尤其是旅游城市。
例如香格里拉，原名叫中甸，土的掉渣，每年旅游仅有1000多人次，惨淡至极；而改名为香格里拉，意为“心中的月亮”，声名鹊起，成为国内外知名的旅游胜地，年接待游客超过千万人次。香格里拉县也从云南贫困县一跃成了云南富庶之乡，可谓名利双收。
但是香格里拉还不算最成功的，改革开放以来，要说中国城市改名最成功的，当属湖南张家界。一个奇迹般崛起的旅游胜地，闻名海内外的森林城市。
张家界原名大庸市，是古庸国的首都。虽然听起来简单易懂，但很俗气，少了底蕴和雅致，是一个毫不起眼的内陆小城。不要说闻名国内外啦，就连湖南本省都少有人知大庸市。
但大庸市在1994年改名张家界后，迅速崛起，依托境内的中国历史上第一个国家森林公园张家界森林公园，大力发展旅游业，名声大噪，成了年接待游客超过6000万人次的旅游胜地，驰名海内外。
大庸市之所以改名张家界，是有历史渊源的，并非临时起意。张家界之名，最早见于明朝崇祯四年的《张氏族谱》序言。序言的作者叫张再昌，是大明永定卫大庸指挥使张万聪的第6代孙。
明弘治年间，朝廷见张万聪家族世代镇守有功，将今张家界国家森林公园一带“山林之地”作为封地赏赐给他。
明崇祯三年，张万聪的第6代孙张再弘被赐团官，且设衙署于此。这一带成为张氏世袭领地，被当地百姓叫成了“张家界”。
界有界限之意，张家界其实就是说这一块地盘是张氏家族的领地之意。中国古代类似的地名其实很多，诸如李家岭，杨家界等，其实都差不多意思。截止到20世纪末，张氏子孙在此已历17代，人口近千人。
解放后，国家在这里建立了国营的林场，因为当地人都称此地为张家界，所以将就这个林场取名张家界林场。改革开发后，在张家界林场的基础上建立张家界国家森林公园，属于中国历史上第一个国家森林公园。
随着内地旅游业的发展，张家界国家森林公园因为有着中国历史第一的名头，再加上确实风景秀美，别具一格，逐渐在国内崭露头角，吸引了不少中外游客。
张家界森林公园一天比一天出名，而大庸市却渐渐被大家淡忘，游客提起此地，都是叫它张家界，少有提及大庸市的。
当地政府鉴于张家界国家森林公园自海内外拥有很高的知名度和美誉度，而且张家界这个名字很有历史底蕴，比较能吸引人。所以当地政府就向国家申请，将大庸市更名为张家界市。
改名后，当地政府依托张家界的旅游资源优势和文化优势，将张家界打造成了一个集文化和旅游于一体的旅游胜地和文化名城。如今的张家界已经被被列入中国首批国家5A级旅游景区，并被授予“国家森林城市”荣誉称号。
