“马尔代夫，那是坐落于印度洋的世外桃源，蓝天白云，椰林树影，水清沙幼，七彩缤纷的珊瑚，目不暇接的热带鱼群，充溢着赤道生机的原始海洋，远离繁嚣……”这是麦兜心中的马尔代夫。的确，当你随便翻看有关马尔代夫度假的宣传册，那颜色层次分明的海水、洁白剔透的沙滩、葱郁碧绿的椰林、绚烂夺目的阳光……几乎构成了人们对马尔代夫印象的全部。但是，在这美轮美奂的海洋风景、舒适奢华的度假村背后，马尔代夫还有着一个不为游客了解的世界：
以前，这里是世界上最不发达的国家之一这里除了鱼和龙虾外，生活物资主要要靠进口马累是全国唯一城市，面积只有1.5平方公里，拥挤吵闹，却寄托了全国人民的梦想人口多，贫富差距大，要依靠打多分工才能养活家人那些在我们看上去习以为常的东西，比如淡水、土地，在这里都弥足珍贵
我们知道马尔代夫是个千岛之国，大大小小1200多座珊瑚岛，土地面积加起来不到300平方公里。因为被印度洋环绕，土地极度匮乏，劳动力紧缺，让这个“印度洋上人间最后的乐园”农业和工业非常落后，很长一段历史时间马尔代夫经济严重依赖出口海鱼、贝壳和香料。20世纪70年代，马尔代夫第一家度假村落成，从此马尔代夫旅游业蓬勃发展，完全改变了国家的经济结构。旅游业占国内生产总值近三分之一，外汇收入达60%，旅游相关税收成为政府主要的税收来源，旅游业已经超过捕鱼业成为马尔代夫第一经济支柱。
尽管马尔代夫政府从1989年就实行经济改革，但是受地理和人口所限，工业也只停留在编织席子、制作漆器等传统手工业和服装、印刷、饮料加工等轻工业，由于国内物资极度匮乏，马尔代夫所有的物资都需要进口，所以马尔代夫的物价高在所难免。在这里，你穿着中国产的衣服，用着美国品牌的手机，开着日本产的摩托车，吃着澳洲产的牛肉，喝着斯里兰卡产的茶叶……生活所需严重依赖进口，甚至连度假村的白沙都是来自印度和斯里兰卡。
普通马尔代夫人还是依靠捕鱼或者在度假村打工为生，即使留学归来在马累工作的白领，每月生活收入也不过两三千人民币，而像蔬菜、水果、肉类，大部分都是进口，价格昂贵，微薄的收入与当地昂贵的物价不成正比。所以，为了维持生活，不少马尔代夫男人需要打多分工，甚至需要每天只吃一顿饭，节省开销以贴补家用。
即使马尔代夫人均GDP居南亚之首，甚至高于中国，但是受土地和人口短缺影响，农业和工业薄弱，只是搭上了旅游发展的“高速列车”，尤其是中国游客，几乎贡献了马尔代夫10%的GDP。我们要客观看待马尔代夫，旅游业对国家经济贡献达三分之一，但是缺乏工业，生活物资全靠进口，国内贫富差距巨大。马尔代夫具有典型的双面性，一面是天堂般的度假岛，一面是黑烟笼罩的垃圾岛，一面是高大肃穆的清真寺，一面是紧身T恤牛仔裤，一面是马累呼啸疾驰的跑车，一面是人们还在为饮用水发愁。
