连环画又称连环图画、连环图、小人书、小书、公仔书等。其艺术形式有线描、素描、水彩、木刻、漫画等。连环画是一种古老的中国传统艺术，过去人们的娱乐生活相对简单，连环画寓教于乐的方式成为许多青少年乃至成年人重要的读物。
用连续的图画叙述故事、刻画人物，形式题材广泛，内容多样，因此连环画也成了老少皆宜的通俗读物。中国的连环画，由于其艺术表现形式多样，题材中蕴含着中国传统文化和一定的历史时期特色，所以与其他国家的漫画作品有着很大的区别，有着独特的艺术魅力。
连环画在中国的历史可以追溯到汉朝的画像石，在马王堆汉墓的漆棺上就有用多幅图连续描绘的"土伯吃蛇"、"羊骑飞鹤"等故事。
在古代，连环画常用雕刻的形式出现，载体也往往是墙壁、木板等大型载体，和我们印象中能捧在手心里看的“小人书”还是有差别的。
彩绘漆棺马王堆汉墓西汉
敦煌壁画《九色鹿本生》
到了宋代，随着印刷术的广泛使用，连环画的形式由画像石、壁画向写本、图书转移。有插图的书本大量出现，插图的内容生动的表现了书本的精彩内容，受到读者的欢迎。宋嘉佑八年刊刻的《列女传》是最早的多幅故事插图，连环画的形式已大致成型。
《列女传》
明代《孔子圣迹图》刻本
民国时期，连环画开始迅速的发展，此前连环画已经有了一定的规模和影响，但称呼上不统一，南方称为公仔书、菩萨书、伢伢书，北方多称为小人书。
1925年-1929年，上海世界书局先后出版了《西游记》、《水浒》、《三国演义》、《封神榜》、《岳传》的连环画书，题名上有"连环图画"，这是第一次是用连环图画作为正式名称，这一叫法一直使用到1950年代，后改为"连环画"。
上海世界书局出版的《西游记》
上海世界书局出版的《封神传》
受到有声电影的影响，这一阶段的连环画题材除了传统的古典文学和神话传说之外，还开始描摹舞台场面和故事。
这一时期最著名的作品有叶浅予的《王先生》和张乐平的《三毛流浪记》。《王先生》从1929年开始，先后在《上海漫画》、《上海画报》、《时代漫画》上连载，前后共连载了十年，是迄今为止连载时间最长的连环画。而《三毛流浪记》自1947年在《大公报》发表，也让一位大脑袋、三根头发、蒜头鼻的男孩子成为了一个家喻户晓的形象。
叶浅予的《王先生》
张乐平漫画集《三毛流浪记》
新中国成立初期，连环画艺术有了很大的发展。
由于图画的通俗性，中国政府把连环画作为教育民众的一种重要方式。在这一时期，连环画作品充实着人民的文化生活，连环画不仅是青少年的重要课外读物，也是许多成年人文化娱乐的重要内容。
这一时期著名的作品有1957年由上海人民美术出版社出版的连环画《三国演义》，全套共60册，7000多幅画图，这是迄今为止篇幅最多的一套连环画作品。
上海人民美术出版社 《三国演义》
可惜的是，1966年文化大革命开始后，中国的连环画创作基本处于停滞状态。
这个时期的作品都以宣传为主，连环画的内容题材也都以《红色娘子军》、《白毛女》、《海港》、《沙家浜》、《红灯记》、《奇袭白虎团》、《智取威虎山》、《龙江颂》这八个样板戏为主，被称为"文革连环画"。
八个样板戏连环画
改革开放后，中国的建设开始全面恢复，连环画也迎来了第二个繁荣期。
这期间连环画题材更为广泛，各国文学改编的连环画层出不穷，大量连环画书籍出现，连环画创作人才的培养也受到前所未有的重视。
令人遗憾的是，1985年后，影视媒体的飞速发展丰富了民众的娱乐生活，外国漫画、动画更容易受到青少年的欢迎，连环画已经不是不可缺少的娱乐方式，市场不断被影视媒体所抢占。多数连环画名家回归本行，年轻的美术人才不再看重这种艺术形式，连环画的创作和销售市场出现难以回升的低谷，鼎盛时期结束。
如今，连环画重新以收藏品的身份重回人们的视野，成为继字画、瓷器、邮票、古玩之后的第五类热门收藏品，身价不断提高。
那么，连环画收藏市场如何？连环画收藏要注意什么？连环画升值空间有多大？请期待下期内容，小编将为藏友们详细讲解。
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