姓名是血缘关系与家族传承的符号，也是理想信念与美好期待的表达。对于初为人父人母的年轻爸爸妈妈来说，如何给孩子取个好听、有寓意、不重复的名字，是个很头疼的问题。
查字典、翻《诗经》、看《周易》、问度娘、找亲朋好友，诸如此类，一顿折腾下来，绞尽脑汁，取的名字可能还是不尽人意。
据公安部统计的数据，浩宇、浩然、宇轩、宇航、铭泽、子墨、梓豪、子睿、子轩、梓睿，是男性新生儿中使用频率最高的10个名字。
一诺、依诺、欣怡、梓涵、诗涵、欣妍、雨桐、佳怡、佳琪、梓萱，是女性新生儿中使用频率最高的10个名字。
从以上这些热门名字来看，人们对“子”、“梓”字情有独钟，无论是给男孩还是女孩取名，都喜欢用。
那么古代的人在取名字时，有没有特别的偏好呢？
魏晋南北朝在我国历史上是一个很特别的时代，战乱频发、政权更迭、玄学兴起、佛道流行、名士辈出。在这个时期，人们取名也是极有特色的。
不知道大家有没有注意到一个很有意思的事情：魏晋南北朝时期，很多名人的名字里面都有一个“之”字。比如王羲之、王献之、顾恺之、祖冲之、裴松之、刘穆之、陈庆之、沈庆之、刘牢之、寇谦之、司马休之等等。
令人叹为观止的是，东晋著名书法家王羲之给七个儿子取名，依次为玄之、凝之、涣之、肃之、徽之、操之、献之，两个孙子的名字是桢之、静之，两个曾孙的名字是翼之、悦之。
以记载南朝刘宋史实的《宋书》为例，该书“列传”里的200多个人物，名字中含有“之”字的人物多达40余人，占比超过20%。
为什么魏晋南北朝时期，人们取名喜欢用“之”字呢？背后到底有何玄机？
其实在汉朝的时候，上至皇室，下至黎民百姓，绝大部分都是用单字取名，如果用两个字来取名，是会被嘲笑和鄙视的。
到了魏晋南北朝时期，用两字取名逐渐流行起来。当时人们取名有两大特点：一是喜欢用助词“之”字；二是父子、长幼之间不避讳，名字中出现同一个字也不要紧。
这一取名风气的形成与五斗米道的流行有很大的关系。魏晋南北朝时期，以追求长生不老为宗旨的五斗米道盛行于世，不仅普通老百姓深受影响，就连许多名门望族也是其忠实信徒。最为典型的代表就是王羲之。
民国史学大家陈寅恪先生在《天师道与滨海地域之关系》一文中认为：“‘之’字是五斗米道中用于道徒名字的暗记，而且‘之’字不在避讳之列，父子、祖孙均可同名不讳”。
由此可见，魏晋南北朝时期，人们取名喜欢用“之”字的根源是五斗米道的流行，人们如此取名寄托着对长生不老的向往与追求。
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