在唐僧一行人，历经千辛万苦终于到达西天极乐世界后，如来佛祖也是很大方的给了唐僧师徒封赏，比如唐僧被如来佛祖封为旃檀功德佛，而孙悟空则被如来佛祖封为了斗战胜佛；但是猪八戒仅被封为净坛使者，沙僧被封为金身罗汉，白龙马也顺利化为龙身，还被封为八部天龙广力菩萨。
其中，唐僧和孙悟空都成佛了，肯定是心满意足，对如来佛祖的封赏没有任何意见；而沙僧秘密太多了，在全程中，也几乎没有表现，对于如来佛祖的的封赏表现的也是无所谓；白龙马是给唐僧当的脚力，而且原本计划中，并没有白龙马的存在，是因为西海龙王和观音菩萨有很深的交情，才给西海龙王帮了这个忙，给了西海三太子一个不错的前程。
唯独猪八戒，却对如来佛祖的封赏有异议，小声嘟囔着说“他们都成佛，如何把我做个净坛使者？”因为猪八戒自认为自己也是有功劳的，战绩不错，如果能恢复当年天蓬元帅时期的实力的话，那也是非常不错的了；而如来佛祖对猪八戒的解释是说“因汝口壮身慵，食肠宽大。盖天下四大部洲，瞻仰吾教者甚多，凡诸佛事，教汝净坛，乃是个有受用的品级，如何不好！”
真的是这样吗？其实这只不过是宽慰猪八戒而已，而猪八戒也是知道，真实原因肯定不是这么简单，只不过未来的大老板都这么说了，有过多年在机关高层单位工作经验的猪八戒，当然知道此时应该怎么做；猪八戒表现得很开心一样，但此时猪八戒的内心想法，有谁能猜透呢？
而关于猪八戒为何不能成佛，说法有很多，比如佛位本来就不多；也有人说是唐僧和孙悟空是早就预定了的；还有人说是因为背景关系，其实这些都是脱离了《西游记》这部小说的猜测而已；有一个非常关键重要的原因，是在《西游记》中明确出现过的，现在来看看究竟是为什么吧。
话说猪八戒原是天庭玉皇大帝手下的天蓬元帅，主管天河。后因喝醉酒调戏霓裳仙子并大声喧哗惹来纠察灵官，而后又一嘴拱倒斗牛宫并偷吃了灵芝仙草被玉皇大帝责令两千余锤后贬下凡间。到人间投胎，却错投猪胎，结果猪八戒悲愤之下咬杀了母猪，然后又打死群彘。
虽然母猪和群彘都是畜生，但从天道来说，这头母猪算是猪八戒投胎后的母亲，而群彘算是猪八戒重生后的兄弟，不论如何，这猪八戒因为悲愤而杀死了自己的母亲和兄弟，这是天道所不能容忍的；虽然金翅大鹏雕屠戮了一个国的人民，但是就罪孽而言，还是远不及猪八戒此次犯的错。
而最后如来佛祖还是给了猪八戒一个净坛使者当，算是不错了，还能让猪八戒成佛？不论在何时，伦理道德都是至上的；在佛门之中，有“五逆”一说，又名五逆罪、五无间业、五无间罪或五不救罪，其中杀父、杀母都是位列其中的，造此五罪必堕无间地狱受苦。而在古代的法律中，杀父、杀母属于十恶不赦之罪；要知道，孝是中华文化中最为核心内容之一，所谓百行孝为先。
