“失街亭”的故事几乎人人皆知，诸葛亮挥泪斩马谡的故事也家喻户晓，很多人为马谡不平，认为胜败乃兵家常事，仅仅打败了一场仗便要被斩，诸葛亮的军法是否过于严格呢？那么马谡被斩仅仅是因为失街亭吗？
朱大渭在《马谡被杀真相》一文中指出，虽然失街亭是马谡“罪在必诛”的导火线，但是常言道，胜败乃兵家常事，不应因为一次败仗就让将领斩杀。但就算街亭一战即便马谡打赢了，按照军法马谡也该杀，因为他不仅违反军法，而且还畏罪潜逃。因此，朱大渭认为，马谡是违背了诸葛亮的正确领导而失街亭的。
《三国志·蜀书·诸葛亮传》记载：马谡举动失宜，违亮节度，大意为所破。街亭失守，不是一个小小错误，而是在战争罪关键时刻，马谡自作主张一手造成这个严重后果，按照军纪斩应当马谡。
俗话说“军纪如山”，特别像诸葛亮这样的人物更加治军严谨。正如诸葛亮回答蒋琬时所说：“若不按军法斩马谡，谁还会服从指挥？如何能讨贼？” 朱大渭还指出，马谡不但不肯承认错误，还畏罪潜逃。按照当时军中的法规，如果将士临阵脱逃，就要被处死，所以失街亭正是马谡被斩的原因。
不过有学者认为，因为马谡在战前颐指气使，吹嘘自己“熟读兵书，颇知兵法”；在战场上，骄傲轻敌，让军队驻扎在山上，舍弃有利地形，不切实际的用“置之死地而后生”的兵法，副将王平几次劝说都没有用，因而他是个赵括般的危险人物。马谡这个危险人物根本不是“杰出将才”而只是一个“成事不足败事有余”的人，因而司马懿听说诸葛亮派马谡来时，笑曰：“徒有虚名，乃庸才也！孔明用如此人物，如何不误事”。
马谡领命时，立下军令状，表示“若有差失，乞斩全家”。但结果令军队全军覆没，耽误国家大事，还使诸葛亮险些被司马懿所擒。
因此，综合上述因素，正是因为马谡战前、战时、战后的各种表现综合，造成马谡被问斩，而马谡被斩，绝不仅仅是因为失去一个小小街亭。所以尽管马谡没有为畏罪投敌，而且认识到自己的错误，临死前还留下一封遗书给诸葛亮，使全军官兵感动，但最后诸葛亮最后还是斩马谡以谢众人。
