“生活即教育”是陶行知生活教育理论的核心，生活教育就是在现实生活中进行 ，生活中一切事物都是涨知识的好题材。“生活教育”是一种终身教育，也就是我们常说“活到老学到老”的意思。
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陶行知认为学校里教给学生的知识太少，并且与生活、社会相脱节，提出“社会即学校”的主张，这样教育的方法，教育的材料会变得更多。
陶行知悟出学习与实践相结合的道理，提出“教学做合一”的教育方法，学习的方法要根据做方法 ，要亲自动手在“做”的过程中获得知识，指导学生在实际生活中学好本领，培养学生的生活能力。
陶行知的“四颗糖”教育方法，第一颗糖奖励犯错学生准时来到校长室接受批评教育；第二颗糖奖励学生王友听从劝告，懂得尊重他人；第三颗糖奖励学生王友有正义感，同时也体现了教育家陶行知站在学生的角度来处理问题，对学生的犯错原因进行了认真地调查，以避免批评的盲目性；最后一颗糖奖励犯错学生能正确认识到自己的错误，知错就改 。
“四颗糖”教育方法给予我们的启发是：教育孩子应该以表扬和鼓励为主，表扬孩子的优点，鼓励孩子改正缺点，引导孩子正确认识自己的错误，做一个知错就改的好孩子。孩子犯错误了 ，先了解孩子犯错误的原因再进行教育，这样才能达到良好的教育效果。
