围绕一双鞋子能发生多少故事？这个问题一般人可能想都没有想过，但在伊朗导演马基德·马基迪的手里，却创造出了打动所有成年人内心的童话故事。
说到伊朗电影，就不能不说伊朗的儿童电影。我感觉伊朗导演都很擅长通过儿童的视觉来审视现实社会的残酷。就如一位伊朗导演说得，优秀的儿童电影应该“用最朴素最单纯的电影语言表达最深刻的人生。”《天堂的孩子》无疑就是这样的一部优秀作品。
哥哥阿里从补鞋匠那里帮妹妹取修好的鞋回来，途中不小心把妹妹的鞋弄丢了。片中，阿里的家庭并不富裕，甚至可以说是很贫苦。母亲身缠重病无法干重活，一切家庭负担全都落在了父亲一人身上。而父亲的收入也并不高，为了给母亲治病，家里已欠下巨额外债，以至于欠房东几个月的房租无法支付，连在商店买几个土豆都只能赊账。在这样的背景下，阿里和妹妹沙拉就显得格外懂事。为了不给家里增加负担，阿里和妹妹商量，不把此事告诉家里，兄妹两共穿哥哥的鞋子上学。
在伊朗男女上学是分开的，妹妹先去上学，回来后哥哥再去。但之间的时间差很短，为了哥哥不迟到，妹妹必须在放学后飞奔回家，把鞋子交给早已在街口等待的哥哥，然后哥哥再飞奔着向学校跑去。
在学校看着其他同学穿着漂亮的女鞋，自己却只能穿哥哥的旧球鞋，这让妹妹感到自卑和难为情。哥哥这边也有几次因为妹妹的意外而迟到，差点因为频繁迟到被学校勒令退学。一时间，拥有一双新鞋成为了兄妹两的心愿。
一天在学校操场，妹妹无意间发现了自己丢失的鞋子，竟然穿在一个小女孩的脚下。在一路跟踪下，妹妹知道了小女孩的住址，转天兄妹两人来到了小女孩家，准备要回属于自己的鞋子。但当兄妹两看到女孩的父亲是一个盲人，发现其家境也不比自己好多少时。善良的兄妹两心软了下来，决定不去追究这事。
在得到朋友赠送的一整套工具后，父亲和阿里准备在周末去帮有钱人家做园丁赚取外快。在经历了诸多不顺后终于找到了一家愿意雇佣他们的家庭，在父亲的辛勤劳作下，他们获得了一笔丰厚的薪水。正当他们高兴地谈论着要用这笔钱给妹妹买一双新鞋时，发生了意外，父亲因此受伤。赚来的钱也全部花在了父亲的医药费上。
当得知市里举办的长跑比赛中，第三名的奖品就是一双球鞋时。兄妹两看到了希望，只要拿下第三名他们就能获得一双崭新的球鞋。因为每天上学阿里都必须拼命的奔跑，自己才不会迟到，所以阿里跑得比同龄人都要快。最终，阿里在比赛中获得了冠军，但他自己却高兴不起来。得了冠军的阿里像个犯了错的孩子一样，在面对妹妹的目光时，他委屈地低下了头。阿里脱下早已破烂不堪的球鞋，把满是水疱的脚泡在院内的池中，散出一阵阵淡红色，一群鱼向他游来，围绕在他脚边。
看到这一幕时所有成年人都为之心疼，一个善良、勇敢和坚强的孩子。为了能得到一双球鞋，付出了超出自己年龄该有的努力，然而现实却跟他开了一个不大不小的玩笑。虽然，影片的最后，阿里父亲的自行车后座上出现了两双新鞋。但观众们仍然被阿里所经历的一切，而为之动容。
